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Hitler promete volver al ataque
Adolf Hitler conversa con Robert Ley, Ferdinand Porsche y Hermann Göring en la Wolfsschanze, su cuartel general en Prusia Oriental, durante 1942. Desde allí dirigía la guerra en el frente oriental. (Foto: Bundesarchiv, Bild 101III-Reprich-012-08 / CC BY-SA 3.0 / Reprich).
El día de Año Nuevo, Hitler fue más cauteloso al formular una previsión para 1942 que en años anteriores. Dos años antes había proclamado que 1940 traería la decisión final. Al comenzar 1941, había profetizado que aquel año marcaría la culminación de la mayor victoria en la historia de Alemania. Ahora, con mayor modestia, se limitaba a dirigirse al Todopoderoso.
El cambio de tono no era casual. La ofensiva contra la Unión Soviética se había detenido ante Moscú y el Ejército Rojo había pasado al contraataque. En el sector central, las tropas alemanas retrocedían bajo la presión soviética, mientras el invierno agravaba las pérdidas, las dificultades de abastecimiento y el agotamiento de unidades que, pocos meses antes, esperaban concluir rápidamente la campaña.
Alemania acababa, además, de entrar en guerra con Estados Unidos. El conflicto que Hitler había presentado como una sucesión de campañas destinadas a imponer una decisión rápida se extendía ahora desde el Atlántico hasta las profundidades de la Unión Soviética. El 19 de diciembre de 1941, en medio de aquella crisis, Hitler había apartado al mariscal Walther von Brauchitsch y asumido personalmente el mando del Ejército.
Además de la proclamación dirigida al pueblo alemán, Hitler emitió una orden del día para los soldados en su doble condición de comandante supremo de la Wehrmacht y nuevo comandante en jefe del Ejército. Sin reconocer el fracaso ante Moscú ni el alcance de la ofensiva soviética, presentó 1941 como un año de victorias extraordinarias, describió la invasión de la Unión Soviética como una guerra defensiva y volvió a recurrir a la conspiración antisemita con la que el régimen justificaba la continuación de la guerra:
¡Soldados!
Al igual que después de la campaña de Polonia, decidí también en julio de 1940, pese a las amargas experiencias, tender la mano de la paz a los enemigos que nos habían declarado la guerra el 3 de septiembre de 1939. Mi mano fue rechazada y mi oferta se interpretó como una señal de debilidad.
Los hombres que ya antes de 1914 habían agitado en favor de la Primera Guerra Mundial estaban convencidos de que una nueva coalición derrotaría finalmente al pueblo alemán y a sus Estados aliados en 1941. Los disolverían y, al mismo tiempo, los eliminarían. Así pues, no nos quedó otra opción que calarnos los cascos y pensar en la continuación de la lucha.
La razón por la que estos belicistas internacionales decidieron no concluir la paz bajo ninguna circunstancia fue, además de sus intereses económico-capitalistas, la convicción de que finalmente podrían destruir el Reich mediante la entrada de la Unión Soviética en la guerra contra Europa, una entrada que había sido preparada en secreto para el verano de 1941.
¡Ahora el año 1941 ha quedado atrás! Fue un año de decisiones sumamente difíciles y de batallas extremadamente sangrientas. Sin embargo, entrará en la historia como el año de las mayores victorias de todos los tiempos.
Los hijos de todos los Gaue alemanes combatieron gloriosamente junto a los soldados de nuestros aliados en los Balcanes, en Creta, en África, en el Mediterráneo y en el Atlántico. Desde el 22 de junio, soldados míos, han mantenido sus posiciones en el teatro de guerra del Este, desde las regiones del extremo norte hasta las orillas del mar Negro. Han librado batallas cuya magnitud y dureza los sometieron a pruebas severas, pero cuyos éxitos constituyen las hazañas militares más gloriosas de la historia.
Gracias a ustedes, soldados míos, la lucha por la existencia que tantas veces ha sido impuesta a nuestro pueblo ha sido coronada con victorias que superan ampliamente todo lo conocido en el pasado.
Su bravura, su valor frente a la muerte y su disposición al sacrificio no solo salvaron a nuestra patria alemana, sino también, más allá de ella, a toda Europa. Nos estremecemos al contemplar el destino del que Europa fue librada. Las mujeres, los niños y todos los demás trabajadores de la patria nunca podrán agradecerles lo suficiente cuanto han hecho por ellos, soldados míos del frente oriental.
Desde el 22 de junio han visto con sus propios ojos qué clase de “paraíso” pretendía imponer a nuestra Alemania la conspiración conjunta de capitalistas judíos y bolcheviques judíos.
¡Soldados míos!
Como Führer, portavoz de millones de miembros de nuestro pueblo y comandante supremo de la Wehrmacht, agradezco de todo corazón a todos los hombres valientes el heroísmo que tantas veces han demostrado. Los saludo a ustedes, soldados del Ejército y de las Waffen-SS, especialmente a quienes se encuentran en el frente oriental, con el orgulloso júbilo de estar al mando de esa rama de la Wehrmacht que, siempre y en todas partes, soporta la carga más pesada de la batalla, como también lo hace aquí.
Toda la patria alemana contempla a su Wehrmacht con una fe infinita. Quisiera ayudar a cada uno de ustedes de la mejor manera posible.
Todos nosotros —el frente y el pueblo unidos— veneramos a los camaradas que tuvieron que sellar con la muerte su amor y su lealtad a Alemania. Pensamos también en nuestros aliados caídos, que combatieron en nuestras filas por sus países y por toda Europa.
¡Soldados del frente oriental!
En innumerables batallas durante 1941, no solo apartaron de las fronteras finlandesa, alemana, eslovaca, húngara y rumana al enemigo que estaba preparado para atacar, sino que, además, lo hicieron retroceder más de mil kilómetros dentro de su propio territorio.
En su intento de provocar un giro de los acontecimientos durante el invierno de 1941-1942 y avanzar nuevamente contra nosotros, ¡debe fracasar y fracasará! Sí, por el contrario, en 1942, después de todos los preparativos realizados, volveremos a enfrentarnos a este enemigo de la humanidad y lucharemos contra él durante el tiempo que sea necesario para quebrar la voluntad destructiva del mundo judío-capitalista y bolchevique.
¡Alemania no será ni podrá ser arrastrada cada veinticinco años por los mismos criminales a una nueva guerra por su existencia o su desaparición! Europa no puede ni seguirá desgarrándose para siempre, solo para que un puñado de conspiradores angloamericanos y judíos encuentre satisfacción para sus maquinaciones comerciales en el descontento de los pueblos.
Esperamos que la sangre derramada en esta guerra sea la última en Europa durante generaciones. ¡Que el Señor nos ayude a ello en el año que comienza!
Adolf Hitler
Si deseas saber más, lee Hitler: Speeches and Proclamations, 1932-1945 - The Chronicle of a Dictatorship (Vol. IV, 1941-1945) [Hitler: discursos y proclamaciones, 1932–1945 - La crónica de una dictadura (Vol. IV: 1941–1945)], de Max Domarus.
La orden presentaba la invasión iniciada por Alemania el 22 de junio de 1941 como una acción preventiva contra un enemigo dispuesto a atacar. Se trataba de la justificación propagandística de la Operación Barbarroja, no de un hecho histórico demostrado.
En Roma, el mismo cambio de año ofrecía una imagen mucho menos segura. La correspondencia entre Hitler y Mussolini se cruzaba mientras los dirigentes italianos trataban de deslindar responsabilidades y obtener noticias claras sobre la situación alemana:
1 de enero de 1942
Cavallero viene a verme bajo diversos pretextos, pero en realidad porque quiere que, por medio de mí, los alemanes sepan que él no es responsable de la idea, planteada por el Duce, de atacar Túnez. De hecho, fue él quien puso esa idea en la cabeza del Duce.
Llega una carta de Hitler. Se cruzó con la carta del Duce. Es un largo resumen de cómo han ido las cosas en Rusia; sobre todo excusas, no explicaciones. El tono es cortés y vagamente apagado en lo que respecta a Italia. Muy distinto del tono empleado el año pasado por estas fechas, cuando teníamos nuestra guerra en Albania.
Alfieri acudió al Palazzo Venezia. Traza un cuadro vago y desarticulado de la situación en Alemania. No sabe nada ni dice nada, y lo hace con muchas palabras.
Si deseas saber más, lee The Ciano Diaries 1939–1943 [Los diarios de Ciano 1939–1943], de Galeazzo Ciano.
Ugo Cavallero era jefe del Estado Mayor General italiano y dirigía el Comando Supremo, mientras que Dino Alfieri representaba a Italia como embajador en Berlín. La entrada reunía así, en un mismo día, las maniobras internas del mando italiano, las explicaciones de Hitler sobre Rusia y la dificultad de obtener desde Berlín una visión clara de la situación.
Entre la orden dirigida al frente y la impresión privada conservada en Roma se abría una distancia reveladora. A los soldados, Hitler les anunciaba nuevas victorias y presentaba la ofensiva soviética como un fracaso inminente; ante sus aliados, el balance de la campaña oriental ya exigía justificaciones. La seguridad con la que había prometido decisiones rápidas comenzaba a ceder ante una guerra que se extendía más allá de sus cálculos.
El 1 de enero de 1942, Moscú no había caído, el Ejército Rojo había recuperado la iniciativa y Alemania acababa de añadir a Estados Unidos a la lista de sus enemigos. Sin embargo, la orden no reconocía aquella realidad. El retroceso se convertía en prueba de resistencia; la invasión alemana, en una supuesta defensa de Europa; y la crisis militar, en el preludio de una nueva victoria.
Para los soldados que recibieron aquellas palabras en el frente oriental, el nuevo año no comenzó con la decisión prometida, sino con la continuidad del invierno, el desgaste y la retirada. La propaganda todavía podía presentar 1941 como un año de triunfos extraordinarios. Sobre la nieve, sin embargo, la guerra ya comenzaba a contar una historia distinta.
Miembros de la División de Caballería de las SS avanzan a pie por la nieve en la Unión Soviética el 22 de diciembre de 1941, pocos días antes de la orden de Año Nuevo dirigida por Hitler a los soldados. (Foto: Bundesarchiv, Bild 101III-Bueschel-044-12A / CC BY-SA 3.0 / Büschel).
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