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Enero 1943
soldier of the alpini corps in sentry duty in the heavy russian winter (december 1942).jpg

Acerbo Año Nuevo en el frente oriental

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Apenas cuatro días después de la puesta en marcha de la malograda Operación Tormenta de Invierno (Unternehmen Wintewegitter), las fuerzas soviéticas, compuestas por el 1° y 3° Ejército de la Guardia y el 6° Ejército soviético, iniciaron la Operación Saturno y atacaron al 8° Ejército italiano que aún defendía la curva del Don. Los italianos lucharon con valentía, pero con armamento antitanque inadecuado y escasez de suministros, se vieron abrumados en cuestión de días.

Las fuerzas estadounidenses infligieron fuertes bajas en las fuerzas japonesas en la captu

Costosa victoria aliada en Buna

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Buna había sido la base principal para los japoneses en la costa norte de Papúa Nueva Guinea. La apreciación de la situación militar justo antes de la batalla daba un indicio de las dificultades a las que se enfrentarían las fuerzas aliadas a pesar de su superioridad en material.

Soldados del Ejército Rojo en acción en primera línea al este de Velikiye Luki en el Frent

Astuto ataque soviético

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La batalla por Velikiye Luki continuaría por las dos primeras semanas de enero del nuevo año. Las vidas, los combates y las muertes de los defensores alemanes rodeados se hacían cada vez más pavorosos día a día. El suministro desde el aire tuvo que ser suspendido. Por otro lado, aumentó el fuego de la artillería soviética. Los heridos ya no podían ser atendidos. Además, las posibilidades de ser liberados del exterior se estaban volviendo imposibles.

Un hombre herido, con la suficiente suerte para ser evacuado de Stalingrado, se fuma un úl

Desesperanza alemana en Stalingrado

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A principios de enero, cuando los intentos alemanes para rescatar al Sexto Ejército sitiado estaban definitivamente en sus esfuerzos finales y el Frente del Don del Ejército Rojo se estaba preparando para liquidar el bolso en Stalingrado, la Stavka comenzó a contemplar logros mucho más grandes para las fuerzas soviéticas para el resto del invierno.

Train before departure to Auschwitz, transit camp Westerbork 1942-1943.jpg

Un día “diferente” en Auschwitz

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Los centros de exterminio en el Este continuaban haciendo su trabajo con la población judía de Polonia. En última instancia, haciendo lo que podían, al final sólo una minoría de los judíos en Varsovia evitó este destino.

Hitler posando para una fotografía con la tripulación de un acorazado, en Alemania, en 193

Crisis en la Kriegsmarine

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El 31 de diciembre de 1942, un destacamento alemán compuesto por el Admiral Hipper, el Lützow y seis destructores atacó un convoy aliado que se dirigía a la Unión Soviética en el Mar de Barents. La enérgica defensa de la escolta rechazó el ataque y el convoy llegó intacto a Múrmansk.

La retirada alemana del Cáucaso estaba en marcha. El límite de los territorios ocupados po

No hay santuario para las fuerzas italianas en Rusia

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Mientras que 200,000 tropas alemanas quedaron atrapadas en Stalingrado, muchos más se vieron bloqueados o en posiciones expuestas a las afueras de Stalingrado, al tiempo que el ejército soviético consolidaba sus conquistas territoriales.

Tropas soviéticas avanzan sobre Stalingrado..jpg

Ultimátum soviético a Paulus

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La frase rusa кнут и пряник [knut i pryanik o literalmente en español “la zanahoria o el palo”], fue utilizada para representar una mezcolanza de amenazas y promesas. Este fue el enfoque adoptado por el ejército soviético en su intento de evitar mayores pérdidas en Stalingrado. Se produjo una “invitación” para rendirse, para ser entregada a los alemanes en el interior de la ciudad sitiada.

Martin Bormann, líder del Partido Nazi, uno de los asesores más cercanos de Hitler, hablan

Intrigas en la esfera de poder nazi

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La posición decreciente de las fuerzas alemanas en casi todos los frentes le estaba dando a Hitler muchos problemas y dialogar sobre los problemas legales en la propia Alemania nazi debe haberle parecido completamente irrelevante. Esto parece haber sido una buena oportunidad para algunos miembros cercanos a Hitler para hacerse de mayor poder.

Había un cúmulo de pruebas de la conducta de los alemanes en las zonas ocupadas, no sólo d

Siguiendo la retirada alemana en Rusia

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Mientras los alemanes se retiraban de muchas de las áreas al oeste de Stalingrado y trataron de mejorar sus líneas de defensa, las autoridades soviéticas fueron descubriendo los efectos de su ocupación.

Una foto de la estación de Treblinka en 1943.jpg

Se reanuda el exterminio en Treblinka

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A pesar de que los aliados habían anunciado públicamente su conocimiento del programa de exterminio nazi a finales de 1942, hubo una fuente de confirmación de la información que debía mantenerse en secreto. No se sabe si el verdadero significado de este mensaje fue reconocido en ese momento.

Una imagen de propaganda alemana de “trabajadores extranjeros huéspedes” en la fábrica Sie

Tribulaciones de una periodista alemana en Berlín

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Para los alemanes ordinarios había un sentimiento creciente de que la guerra no estaba resultando como los nazis habían prometido. Mientras que la extensión de la ocupación alemana en toda Europa estaba en su apogeo, estaba aumentando la inquietud por las noticias del frente oriental y, en particular, de Stalingrado.

El HMCS Ville de Quebec embiste un submarino. La pintura del artista Harold Beament repres

El rescate del único sobreviviente del U-224

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La Batalla del Atlántico estaba llegando a una fase crucial. Un enorme arsenal de material de guerra estaba saliendo de las fábricas estadounidenses. La única respuesta que los alemanes tenían era el U-Boot (submarino) y un ataque a todos los suministros que cruzaran el Atlántico.

La Conferencia de Casablanca, celebrada del 14 al 24 enero de 1943. El presidente de Estad

Conferencia aliada en Casablanca

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El 14 de enero, los británicos y estadounidenses se reunieron para una conferencia sobre la estrategia de guerra en Casablanca, en Marruecos. Había mucho por debatir. En principio hubo un acuerdo sobre la política de “Alemania primero”, aunque había algunos en la parte estadounidense que no estaban completamente de acuerdo con esto.

Tropas soviéticas examinan un tanque alemán y un par de botas caseras se encuentran dentro

La agonía continúa en Stalingrado

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El Ejército Rojo mantuvo una presión constante en el perímetro de la línea de defensa de Stalingrado y la resistencia en el “Kessel” [caldero] se estaba reduciendo gradualmente. El avance ruso ya estaba rebasando grandes cantidades de equipo alemán. A veces no había lugar para que ellos pudieran refugiarse en los búnkeres alemanes abandonados porque estaban llenos de muertos.

Un tanque Valentine remolcando un tráiler, encabeza una columna de camiones en la carreter

La artillería británica emprende otro ataque

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En África del Norte, el Octavo Ejército estaba empujando hacia el siguiente objetivo principal, Trípoli, todavía a unos 320 kilómetros hacia el oeste.

El Lancaster B Mark I, W4113 GP-J, de la Unidad de Conversión Pesada Nº 1661, basado en Wi

Bombardeo pesado sobre Berlín

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El Comando de Bombarderos atacó Berlín en las noches del 16/17 y 17/18 de enero de 1943 para convertirse en los primeros ataques sobre la capital alemana en más de un año. Arthur “Bombardero” Harris, comandante del Comando de Bombarderos, dijo a sus hombres.

Camino que conduce a la línea del frente desde la zona del vivaque, en Guadalcanal..jpg

Continúa la amarga lucha en Guadalcanal

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En Guadalcanal los japoneses habían sido derrotados. Habían abandonado el intento de expulsar a los estadounidenses del Campo Henderson, así como la lucha para tomar la isla. Había resultado imposible reforzar sus tropas en la isla o incluso reabastecer las existentes correctamente.

Fuego antiaéreo sobre Argel durante un bombardeo nocturno..jpg

Memorias humorísticas en un mundo enloquecido

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El 18 de enero de 1943, el 56º Regimiento Pesado de la Artillería Real llegó a Argel para unirse al Primer Ejército británico en su trayecto hacia el Este. Las fuerzas de Rommel estaban movilizándose hacia el oeste, siendo empujadas por el Octavo Ejército.

Deportación de mujeres judías del gueto de Varsovia, Polonia, 1942-1943..jpg

Evadiendo la deportación del gueto de Varsovia

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El 18 de enero de 1943 los alemanes reanudaron las “deportaciones” del gueto de Varsovia. Por primera vez hubo cierta resistencia -hubo disparos, un pequeño levantamiento-. Hubo algunos combates en las calles, casi inmediatamente aplastados por las SS.

Un Panzer III lidera una columna alemana en el frío invierno ruso..jpg

Cara supervivencia en el Frente Oriental

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De todas las memorias de toda la guerra, la de Willy Peter Reese debe considerarse como una de las más reflexivas de cualquier soldado de primera línea. Él era individuo culto con un alto nivel de enseñanza, sin embargo, fue arrastrado a la Wehrmacht y ahora estaba atrapado en una trinchera en las heladas tierras de Rusia.

La tripulación de un coche blindado Humber MK II abre fuego contra aviones enemigos. Las b

En camino a Trípoli

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El Ejército británico en el norte de África acomodaba a todos los estratos de la sociedad británica y a algunos personajes únicos. Está muy claro del lado aristocrático, pero igualmente único, estaba Myles Hildyard. Sus cartas indiscretas escritas a su hogar proporcionan una visión muy fresca de la perspectiva de su clase, que en parte trataba la guerra como si fuera un juego.

El 23 de enero de 1943, franceses y alemanes se reúnen en el Ayuntamiento de Marsella para

Redada en Marsella

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La relación de la Francia de “Vichy” con el régimen nazi nunca es fácil de resumir. Mientras que algunos franceses habían huido de Francia para continuar la lucha después de la derrota en 1940, muchos no tuvieron esa oportunidad.

De izquierda a derecha, el general Henri Giraud, el presidente Franklin D. Roosevelt, el g

La rendición incondicional del Eje o nada

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El 24 de enero de 1943, el primer ministro Winston Churchill y el presidente Franklin D. Roosevelt ofrecieron una conferencia de prensa secreta al final de su reunión en Casablanca, Marruecos. La idea de este arreglo es impensable hoy en día, pero la prensa acordó en no publicar su material hasta que Churchill y Roosevelt estuvieran a salvo, lejos de Casablanca.

Estos soldados alemanes murieron congelados. Los alemanes se habían quedado sin munición,

La desesperada retirada italiana se dificulta

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La retirada italiana desde sus posiciones a las afueras de Stalingrado continuaba. Alrededor de 130,000 hombres habían partido cuando sus posiciones fueron flanqueadas o rebasadas por el Ejército Rojo a principios de enero. A lo largo de todo su camino fueron acosados por ataques de los soviéticos que trataban de aislarlos.

Tropas soviéticas se movilizan hacia el pueblo de Gorodischensko, a mediados de enero de 1

Los últimos combates en Stalingrado

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Las condiciones en Stalingrado continúan empeorando. No sólo los hombres estaban en un estado lamentable, con muchos elementos demasiado débiles como para seguir combatiendo, sino también se estaban quedando sin municiones. Los ataques del Ejército Rojo eran implacables y unidades enteras estaban siendo arrasadas.

Quizá la Fortaleza Voladora B-17 es el bombardero estadounidense más estrechamente identif

El primer bombardeo estadounidense sobre Alemania

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Una de las muchas decisiones tomadas en la Conferencia de Casablanca fue la confirmación de la ofensiva de bombardeo intensificada contra Alemania, la cual sería llevada a cabo tanto por el Comando del Bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF) y la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos, con sede en Gran Bretaña. Esto fue conocido como la “Directiva Casablanca”.

Un gaitero de los Montañeses de Gordon toca desde un tanque Valentine, mientras avanza ent

El Octavo Ejército rumbo a Túnez

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El Octavo Ejército británico entró en Trípoli el 23 de enero, exactamente tres meses después de que se lanzara la ofensiva contra el Afrika Korps en El Alamein, el 23 de octubre de 1942. Ellos habían estado persiguiendo a los alemanes y los italianos, encabezados por Rommel, todo el camino hacia el oeste desde entonces.

Tres prisioneros son golpeados en el campo de prisioneros de guerra de Cabanatuan, en las

Una “Navidad” atrasada para prisioneros de guerra

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El comandante Melvin H.McCoy del Marina de los Estados Unidos había sobrevivido a la Marcha de la Muerte de Bataan en las Filipinas y ahora estaba en el notorio campo de prisioneros de Davao, en Mindanao. Como la mayoría de los prisioneros de los japoneses, ellos estaban con raciones de hambre y hombres morían diariamente.

Hitler se dirige a miles de miembros del partido nazi y “compañeros soldados” en el Palaci

En esta guerra solo habrá sobrevivientes y aniquilados

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El 30 de enero fue el aniversario del ascenso del régimen nazi al poder. Siempre era un motivo de celebración en el partido nazi, por lo general con Hitler al frente de un acto masivo con los fieles al partido. El décimo aniversario, que ocurrió en 1943, debería haber sido un evento muy especial..

La bandera Roja es levantada sobre Stalingrado, por fin la amarga lucha había terminado..j

El 6º Ejército alemán se rinde en Stalingrado

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El fin había llegado. Tan pronto como él había enviado sus felicitaciones personales a Hitler por su décimo aniversario en el poder, el 30 de enero, von Paulus ordenó que se hiciera contacto con las fuerzas soviéticas.