Continúa la amarga lucha en Guadalcanal
Camino que conduce a la línea del frente desde la zona del vivaque, en Guadalcanal.
En Guadalcanal los japoneses habían sido derrotados. Habían abandonado tanto el intento de expulsar a los estadounidenses del Campo Henderson como la lucha por tomar la isla. Había resultado imposible reforzar sus tropas en la isla o incluso reabastecer adecuadamente las que ya existían. Algunas tropas japonesas fueron evacuadas por el “Tokyo Express” [Expreso de Tokio], los destructores rápidos que operaban durante la noche, pero de ninguna manera todas.
Sin embargo, abandonar el intento de tomar la isla no significaba que se iban a rendir. De alguna manera, esto era sólo la primera muestra de cómo se desarrollaría toda la guerra del Pacífico. No tenía sentido realista continuar el combate, pero era imposible que los japoneses dejaran de hacerlo.
El sargento Mack Morriss trabajaba en “Yank”, el periódico de las fuerzas armadas estadounidenses, cuando empezó a escribir un diario. Tal vez el estar un poco alejado de los acontecimientos le dio una perspectiva algo diferente de lo que vio:
18 de enero de 1943
No veo cómo esto puede durar mucho más. Por la cifra real, somos 51,000 de nosotros los que estamos aquí y algo así como 8,000 japoneses —todos los cuales no son efectivos— y esto todavía continúa.
Debe ser increíble para la gente que nunca ha visto este lugar. Pero no me sorprendería si todavía estamos rodeando a extraviados durante un año a partir de ahora, a menos que todos se mueran de hambre. No son tanto los japoneses como este terreno espantoso, pero, al mismo tiempo, los pequeños bastardos son tan difíciles de eliminar como una dosis de cangrejos. Se meten bajo tierra y, contra viento y marea alta, no salen a menos que los arrastren hacia afuera.
Están peleando el peor tipo de guerra que hay —una especie de desesperación fatalista—. Ellos deben saber que no tienen ninguna oportunidad, pero, al parecer, van a morir hasta lo último. Pero están empezando a quebrarse.
Esta cosa no tendría que prolongarse más si algunos de estos hombres tuvieran algo de sentido común. Es repugnante. Los cuarteles superiores se están rompiendo una pierna por intentar capturar a todos los prisioneros posibles, pero miren todos estos incidentes.
En el frente de los infantes de marina, anoche, un japonés entró con las manos en alto, diciendo: “Yo enfermo, yo enfermo”. El Mayor, sabiendo que otros japoneses estaban viendo, le indicó que se acercara —le dijo a sus hombres que no dispararan—. Un marine levantó su rifle y el mayor lo sentó de un empujón—pero del otro lado otro tonto sacó una escopeta y voló al japonés en pedazos—. Los japoneses observando desaparecieron —ahora nunca más se volverán a rendir como prisioneros—.
Cosas como que siempre están pasando —los chicos ponen el dedo en el gatillo fácilmente o piensan que esa es una buena oportunidad para matar a un japonés y le dan con todo—. Mientras exista esta situación, los japoneses lucharán naturalmente hasta el último hombre.
En el frente del Ejército, los hombres tenían el suficiente sentido común como para saber que si le disparaban a un hombre que se estaba rindiendo sólo estaban haciendo las cosas más difíciles para ellos mismos —y no lo han hecho, al menos no en la 35ª—.
Los infantes de marina deben haber estado tratando de mantenerse a la altura de su reputación. No es una cuestión de humanidad, sino puramente una cuestión de operación militar práctica.
He escuchado algunas historias bastante terribles sobre el salvajismo de nuestros muchachos. Dowling dijo que le disparó a un francotirador a 100 yardas de distancia de él y antes de que pudiera llegar allí le estaban pateando sus dientes para tenerlos como recuerdos. Eran esos los Marines, un grupo de muchachos que se vuelven feroces en combate.
El Ejército es un poco diferente. En la 35ª vi una oreja nipona pasando alrededor. Los hombres no tenían mucho estómago para eso. Pero luego está el caso de mi joven “cura asesino”, que cortaba las cabezas sólo por diversión o algo así.
Cuando los niveles de civilización bajan, atacan con fuerza explosiva. Puedo entender parte de eso, pero hay otras cosas que no entiendo en absoluto. Tal vez sea porque no he visto lo suficiente.
Si deseas saber más, lee “South Pacific Diary” [Diario del Pacífico del Sur], de Mack Morriss.
Depósito de suministros creado en la playa Kokumbona después de expulsar al enemigo; nótense los cráteres causados por las bombas y los proyectiles de artillería, que fueron utilizados como trincheras por las tropas. El movimiento envolvente atrapó a varias unidades enemigas en Kokumbona, que fueron rápidamente destruidas. Para finales del mes de enero, las tropas estadounidenses habían llegado al río Bonegi.
La portada del semanario de las fuerzas armadas estadounidenses “Yank”, de octubre de 1944. En la portada, el sargento Earl Rivard asoma la cabeza fuera de una choza de bambú y muestra recuerdos que recogió detrás de las líneas enemigas en Birmania. Lleva una gorra de campo japonesa, sostiene una pequeña bomba antipersonal en la mano derecha y una daga de “honor” de piloto en la izquierda. En su codo hay una pieza de un avión Zero japonés.
Soldados soviéticos leen una edición del periódico semanal estadounidense “Yank”.
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