La Segunda Guerra Mundial... Hoy

Julio 1942

Los alemanes capturan Sebastopol

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El 1 de julio, el LIV Cuerpo del Ejército lanzó un asalto masivo, apoyado por el bombardeo pesado de la Luftwaffe y varias docenas de cañones. Fuertes combates se produjeron durante los tres días siguientes, pero era evidente que el Ejército Rojo no podía mantener sus posiciones, cada vez más insostenibles, durante más de un día.

Alimentos putrefactos enviados al gueto de Łódź

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Mientras Churchill ganaba por abrumadora mayoría en el Parlamento inglés la moción de desconfianza presentada por una minoría, la realidad para los judíos en los guetos de Polonia no era nada exitosa ni llena de discursos. Ellos enfrentaban hambruna, enfermedades y el constante terror de las deportaciones.

El incesante combate de los partisanos

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El aumento en las actividades partisanas en 1942 había forzado a los alemanes a redirigir sus esfuerzos cada vez más en las áreas de Polonia y la Unión Soviética. Esto incluía tanto fuerzas policiacas y de las SS como unidades del ejército y elementos de reserva.

Orden para dispersar el convoy PQ 17

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El 4 de julio de 1942 marcó el 166º aniversario de la independencia de los Estados Unidos. En ese día, por vez primera, seis aviones norteamericanos se unieron a una formación de aviones británicos en un bombardeo de aeródromos alemanes en Holanda.

La cándida admiración de Rommel por los británicos

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A pesar de que Churchill enfrentó un desafío al cuestionársele la administración de la guerra en la Cámara de los Comunes, consecuencia de varios reveses militares que Gran Bretaña había visto en la primera mitad de 1942, el ánimo de la población era ambivalente.

La Decima MAS italiana captura prisioneros rusos

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La Regia Marina italiana había desarrollado un concepto de unidades pequeñas, entrenadas especialmente para causar daño a enemigos mucho más numerosos que sus miembros. Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, el príncipe Junio Valerio Borghese, un noble italiano, reunió la famosa unidad Decima MAS [Decima Flottiglia Mezzi d'Assalto], el primer comando naval moderno.

El U-701 hundido por los norteamericanos

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El Kapitänleutnant Horst Degen, al mando del U-701, tenazmente patrullaba a las afueras de Cabo Hatteras, saliendo a la superficie brevemente en las primeras horas de la tarde para refrescar el aire viciado del submarino alemán.

Tenzan Maru hundido por el submarino S-37

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En 1942, el alférez William J. Ruhe tenía veintiséis años de edad y sólo tres años de haberse graduado de la Academia Naval estadounidense, un ávido estudiante del carácter de la guerra y de los personajes que las combatieron, estaba deseoso de experimentar la batalla por sí mismo.

El calvario de los sobrevivientes del U-701

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Después del hundimiento del U-701 el 7 de julio de 1942, a unos 50 kilómetros de Cabo Hatteras, los hombres de la tripulación del submarino que lograron escapar contaban con tres respiradores auxiliares y un chaleco salvavidas.

Se detiene el avance de Rommel hacia Egipto

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El general Auchinleck había logrado escapar de la trampa para el X Cuerpo en Mersa Matruh. El X Cuerpo había llegado recientemente desde Inglaterra; sin embargo, esto no ocurrió sin pérdidas para las fuerzas británicas ya que la División neozelandesa, quien había encabezado la batalla, fui muy presionada y su comandante, el general mayor Freyberg había resultado seriamente herido.

Tensa situación con prisioneros rusos

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El avance alemán en el sur de la Unión Soviética estaba teniendo buen progreso, pero no sin antes enfrentar una feroz resistencia de las fuerzas rusas. Los alemanes estaban haciendo su camino hacia los campos petroleros de Bakú y avanzando hacia el Volga, hacia Stalingrado.

Stalin da una lección a un comandante

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La situación de los soviéticos en el sector de Voronezh se había deteriorado rápidamente a principios de julio de 1942. Las defensas en la unión entre los Frentes Bryansk y Suroeste habían sido desgarradas y los alemanes habían logrado una penetración de unos 80 kilómetros.

Masacre en el gueto de Rovno

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La mayoría de los 23,000 judíos en la ciudad de Rovno, en Ucrania, habían sido asesinados poco después de que los alemanes invadieran la Unión Soviética en junio de 1941. Alrededor de unos 5,000 judíos permanecieron en el gueto que se estableció en esa localidad realizando labores para el esfuerzo de guerra alemán.

Minas y trampas letales soviéticas

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La ofensiva de verano alemana tenía como objetivo primordial llegar a los campos petroleros de Bakú, en el Cáucaso, así como un avance en dirección hacia el sureste de la Unión Soviética a lo largo del Río Volga. El 9 de julio, Hitler dividió el Grupo de Ejércitos Sur en dos, renombrándolos Grupos de Ejércitos A y B.

Peligrosa misión sobre la costa de Francia

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La Real Fuerza Aérea (RAF) británica persistía en su política de mantener la guerra en territorio enemigo con “barridas” sobre el norte de Europa conocidos como los Ataques Ruibarbo. El objetivo era forzar a la Luftwaffe a mantener una cantidad importante de aviones en el frente occidental y así disminuir el número de unidades en la Unión Soviética.

La gran redada de judíos en Vel d'Hiv

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Entre junio y julio de 1942, el gobierno francés encargado de la cuestión judía en Francia fue sustituido por uno alemán. Como resultado, las políticas antisemitas francesas se endurecieron. Al amanecer del 16 de julio de 1942, unos 4,500 gendarmes franceses comenzaron una detención masiva de judíos extranjeros viviendo en París, a instancias de las autoridades alemanas.

Una demostración de Auschwitz “en acción” para Himmler

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Después de haber visitado el nuevo cuartel general del Führer en Vinnitsa, en Ucrania, el 16 de julio, Heinrich Himmler, que había conducido desde su propio centro de operaciones en Zhitomir, voló al día siguiente a la Silesia Superior Oriental y de allí al campo de concentración en Auschwitz-Birkenau, en Polonia.

Inicia la travesía hacia Stalingrado

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Al Grupo de Ejércitos B alemán se le asignarían varios objetivos operacionales. La defensa del Río Don, la conquista d Stalingrado y el bloqueo del puente de desembarco entre el Don y el Volga, para posteriormente avanzar hacia Astrakán.

La guerra en el Norte de África se estanca

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En julio, la 2ª División de Infantería neozelandesa había capturado la cadena montañosa de Ruweisat durante un ataque nocturno. Las divisiones italianas Pavia y Brescia habían sufrido graves pérdidas y el avance de Rommel hacia Egipto se había estancado.

Desacuerdos entre británicos y estadounidenses

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La Gran Bretaña y los Estados Unidos ya habían acordado una política común de primero hacer frente a Alemania, incluso antes que Japón quien había atacado primero a los estadounidenses. Los medios para alcanzar este objetivo fueron más polémicos.

Desembarco japonés en Buna y Gona

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La batalla por Buna en Nueva Guinea, comenzó el 21 de julio de 1942, sería una lucha entre japoneses, australianos y norteamericanos que duraría meses, sin embargo, su cobertura fue mínima entre la población estadounidense, primordialmente debido a lo hermético del cuartel general de Douglas MacArthur.

Inicia Gross Aktion con el gueto de Varsovia

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Al final de la visita de Heinrich Himmler al campo de concentración de Auschwitz, en Polonia, el Jefe de las SS encargó la expansión del número de barracas en Birkenau y el de la industria de armamentos dentro de los perímetros del campo, en donde los deportados pudieran ser ubicados para trabajar de inmediato. Antes de irse, promovió al comandante del campo, Rudolf Hoess, al rango de mayor de las SS.

El diabólico plan de las deportaciones de judíos

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El 22 de julio de 1942 iniciaron las deportaciones en el gueto de Varsovia y ese mismo día comenzaron las operaciones de un nuevo campo de exterminio en Treblinka, mismo que convertiría en el destino final para la gran mayoría de los judíos en Varsovia a partir de ese momento.

Algunos judíos se fugan del gueto de Varsovia

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Desde finales de julio de 1942, las autoridades alemanas, auxiliados por guardias ucranianos y letones con uniformes de las SS, habían rodeado los muros del gueto de Varsovia para iniciar las deportaciones masivas de judíos al campo de exterminio en Treblinka.

Ataque aéreo sobre tanques soviéticos

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El Ejército Rojo empezaba a reagruparse y estaba volviendo al campo de batalla con renovada confianza. A medida que la ofensiva alemana seguía su marcha en el sureste, utilizando de nueva cuenta su táctica de guerra relámpago, hubo ocasiones en las que enfrentaron resistencia muy efectiva.

Derribado en el Golfo de Vizcaya

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Entre la noche del 25 y 26 de julio de 1942, en un vuelo operativo para colocar minas, un Avro Lancaster del Escuadrón Nº 106 de la Real Fuerza Aérea británica despegó con destino al Golfo de Vizcaya, frente a las costas francesas y españolas. Era una misión aparentemente sin complicaciones.