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Mayo 1943
Infantería estadounidense avanza en algún lugar en Túnez..jpg

La 34ª División “Red Bull” toma la Colina 609

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El Ejército de los Estados Unidos en Túnez se había enfrentado a una serie de contratiempos mientras se aclimataban a las hostilidades. Sin embargo, los estadounidenses asimilaron rápidamente estas lecciones y las batallas finales en el frente norte de África demostraron que podían poner en práctica lo aprendido. La batalla por la Colina 609 a veces se considera el punto de inflexión de la “madurez” del Ejército de los Estados Unidos durante esta campaña.

Los aviones B-24 Liberators de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de América (USAAF) ah

El puerto italiano de Grosseto es bombardeado

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Con los Aliados ahora ocupando varios aeródromos en Argelia y Túnez, era posible tener a Italia dentro del alcance de los bombarderos. Al principio, estas operaciones tenían como objetivo interrumpir los suministros que se enviaban por aire a las fuerzas del Eje en Túnez; luego fueron llevadas a cabo con el fin de ablandar a las fuerzas que más tarde se opondrían a un desembarco aliado en Sicilia o en Italia.

Armeros cargan bombas GP de 250 libras en un Lockheed Ventura Mark II Escuadrón Nº 464 de

Escuadrón neozelandés aniquilado en ataque diurno

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En 1943, los bombardeos diurnos sobre Alemania y la Europa ocupada eran en su mayoría realizados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de América (USAAF). Sin embargo, la Real Fuerza Aérea (RAF) realizaba ataques menores con sus aviones medianos.

Una tripulación del Escuadrón Nº 106 de la Real Fuerza Aérea (RAF) fotografiada delante de

La batalla del Ruhr se intensifica

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El comandante del Escuadrón Nº 106 del Comando de Bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF), el líder de escuadrón Guy Gibson, había sido trasladado a labores no especificadas a mediados de marzo. Las tripulaciones restantes del escuadrón de Lancaster estaban ahora muy involucradas en la batalla del Ruhr, una serie de ataques concentrados destinados a destruir el centro de la industria pesada alemana.

Un buque Liberty, producido en masa en los astilleros de los Estados Unidos durante la gue

El U-Bootgruppe Fink se aproxima al Convoy ONS 5

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La batalla del Atlántico continuaba con la misma intensidad de siempre. La inteligencia alemana a menudo tenía una idea clara de cuándo pasarían los convoyes aliados. Largas filas de submarinos se encadenarían a lo largo de la ruta probable de un convoy. Una vez que un submarino hubiera logrado un avistamiento, se les ordenaría a los demás que se unieran al ataque.

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Combate aéreo en el frente oriental

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Desde marzo de 1943, Hitler había firmado la directiva que autorizaba varias ofensivas, incluida una contra la saliente de Kursk. Cuando la última resistencia soviética en Kharkov desapareció, Manstein intentó persuadir a Günther von Kluge, comandante del Grupo de Ejércitos Centro, de atacar de inmediato el Frente Central, que defendía el flanco norte de la saliente.

Foto del Informe de Jürgen Stroop a Heinrich Himmler, de mayo de 1943. El título original

Se acerca el fin en el Gueto de Varsovia

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Dentro del gueto de Varsovia, cuyo levantamiento había comenzado el 19 de abril, no había salida. Aquellos que se escondían simplemente retrasaban lo inevitable, esperando un milagro. Sólo algunos pocos sobrevivirían de alguna forma.

Soldados japoneses matan a bayonetazos a prisioneros chinos en Nankín._edited.jpg

Los japoneses masacran a miles de chinos en Changjiao

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En el occidente, la Masacre de Nankín, cuando unos 250,000 prisioneros de guerra chinos desarmados fueron masacrados en 1937, es relativamente muy conocida. Menos conocidas y menos aún comprendidas son otras atrocidades contra la población civil durante la ocupación japonesa de China. Entre el 5 y el 12 de mayo se produjo una masacre de civiles chinos en Chingjiao, considerada como la segunda peor de toda la guerra.

Caza nocturno Ju 88 R-1 capturado por las fuerzas británicas en el aeródromo de Copenhague

Pilotos alemanes desertan con un caza nocturno

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Probablemente a mediados de 1942, Heinkel construyó un bombardero alemán Ju 88 A-1 en Rostock u Oranienburg con el código de radio del fabricante CH + MB. A principios de 1943, el bombardero pasó a ser la versión R-1. El Ju 88 R-1 entró en servicio a principios de 1943 y fue un desarrollo provisional de la variante de caza C-6; la mayoría estaba equipada con radar para el papel de avión de caza nocturno.

Joseph Goebbels pronunciando un discurso durante la asistencia de invierno “Kriegshilfswer

Hitler extiende su mandato como Führer

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El 8 y el 9 de mayo, Hitler tuvo una serie de conversaciones, en su mayoría sobre cuestiones de carácter personal, en la Cancillería del Reich. Habló con Goebbels, Bormann, Ley, Frick, Funk, Rust y Frank. Luego también recibió a Rommel.

El destructor USS Pruitt y lanchas de desembarco del USS Heywood avanzan hacia la Bahía Ma

Las fuerzas estadounidenses invaden Attu

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En mayo de 1942, los japoneses habían ocupado las islas Aleutianas, la larga cadena de islas remotas que se extiende hacia el occidente a través del Pacífico norte desde Alaska. Sus desembarcos no encontraron oposición; la isla de Attu estaba ocupada por indios aleutianos y por dos maestros estadounidenses. Las islas tenían poco valor estratégico, estando casi tan aisladas como ningún otro lugar.

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El fin de las fuerzas del Eje en el Norte de África

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Ya desde mediados de abril de 1943, el Armeegruppe Afrika, al mando del general von Armin, y las fuerzas del Eje remanentes en Túnez habían sido expulsados hacia su línea de defensa final. Ante los ataques aliados, lo único que quedaba por hacer era concentrar las unidades disponibles y reorganizarlas en una sola fuerza combinada.

Cargas de profundidad estallando después de ser lanzadas por el destructor HMS Vanoc sobre

El U-230 resiste largo ataque con cargas de profundidad

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El 24 de abril de 1943, el U-230 partió de Brest hacia el centro del Atlántico para unirse a las manadas de lobos submarinos que Dönitz dirigía contra los convoyes aliados. A medida que avanzaban hacia la cuadrícula asignada en los primeros días de mayo, recibían una serie de mensajes de otros submarinos que estaban bajo ataque y se hundían.

El buque hospital australiano “Centaur” [Centauro] estaba claramente marcado y bien ilumin

El buque hospital australiano Centaur es torpedeado

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El buque hospital australiano Centaur [Centauro] se dirigía desde Sídney a Nueva Guinea para recoger a víctimas de guerra. Como un barco hospital marcado, tenía derecho a ser respetado como buque no combatiente en el marco de la Convención de Ginebra. Japón no había firmado la Convención de Ginebra, pero había declarado que cumpliría sus disposiciones en 1942. Japón también tenía obligaciones en virtud de la Convención de La Haya de 1907, de la cual había sido signatario.

El líder de escuadrón Edward “Jack” Charles, al mando del Escuadrón Nº 611 de la Real Fuer

El marcador llega a 1,000 en Biggin Hill

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En mayo de 1943, los franceses libres del Escuadrón Nº 341 de la Real Fuerza Aérea (RAF) aún se estaban acostumbrando a sentirse como en casa en el aeródromo de Biggin Hill, al sur de Inglaterra, famoso por su papel en la Batalla de Inglaterra. La base se había mantenido en la primera línea del Comando de Cazas de la RAF desde aquellos primeros días desesperados.

Operación Chastise [Castigo] el ataque a las presas Moehne, Eder y Sorpe por el Escuadrón

El Escuadrón Nº 617 se convierte en los “Dambusters”

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A mediados de marzo de 1943, el líder del escuadrón Guy Gibson había sido transferido sin mucho alboroto desde su escuadrón de bombarderos Lancaster. Él y un grupo selecto de tripulaciones experimentadas de Lancaster formarían el Escuadrón Nº 617 y tendrían sólo unas cuantas semanas para realizar un entrenamiento secreto. La fuerza principal del Comando de Bombarderos estaba plenamente dedicada a la Batalla del Ruhr, realizando ataques contra el corazón de la industria alemana.

Fotografía de reconocimiento aéreo (vertical) mostrando la fisura en la presa de Möhne cau

Speer evalúa los daños causados por los Dambusters

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El Ministro de Armamento de Hitler, Albert Speer, fue la fuerza promotora detrás de una campaña frenética para mantener la industria alemana de pie frente a los bombardeos aliados. Su misión personal de mantener a Alemania trabajando continuó a pesar de sus crecientes dudas sobre la guerra. Su lealtad personal a Hitler parece haber superado sus dudas.

Tropas de la Séptima División de Infantería desembarcando en la Bahía Masacre, Attu, en ma

Las tropas japonesas se “confunden” en Attu

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En la isla de Attu, la 7ª División del Ejército de los Estados Unidos estaba ahora consolidando sus posiciones y avanzando hacia el interior para enfrentarse a los defensores japoneses. Esto significó largas y penosas marchas con equipo pesado a través de terreno montañoso y pantanoso. Cuando llegó el momento de atrincherarse y excavar, la tierra pesadamente húmeda resultó muy inhóspita.

Miembros del Regimiento Real Canadiense 22e en audiencia con el Papa Pío XII. Imagen de la

El Papa suplica a Roosevelt evitar bombardeos en Roma

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Ante la rendición de las fuerzas alemanas e italianas en África del Norte y tras la captura de Túnez, los Aliados iniciaron el bombardeo de la isla italiana de Pantelleria, situada a 160 kilómetros de Túnez. Pantelleria estaba en los planes de los aliados para llevar a cabo una invasión en las próximas semanas, ya que serviría de base para ataques contra la isla italiana más grande, Sicilia, a tan solo 95 kilómetros de distancia.

Cañones de 25 libras y tractores de artillería ‘Quad’ desfilan por Túnez, el 20 de mayo 19

Desfile de la Victoria en Túnez

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En África del Norte hubo tiempo para algunas breves celebraciones, aun cuando los preparativos para la invasión de Sicilia ya estaban en marcha. Entre los participantes estaba “ABC” —Andrew Browne Cunningham—, el comandante aliado de las Fuerzas Navales del Mediterráneo.

La vida cotidiana en el Stalag Luft III, campo de prisioneros de guerra, en Sagan, Alemani

Una breve estancia en el “Congelador”

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El piloto de bombarderos Ken Rees había sido derribado en Noruega en 1942. Ahora, junto con un grupo cada vez mayor de sus compañeros, era un “invitado” de los alemanes, un prisionero de guerra en el Stalag Luft III.

Una de las mejores fotografías de la Batalla del Atlántico. Dos de las bombas de profundid

Bombarderos Avenger del USS Bogue hunden el U-569

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El 22 de mayo, un bombardero Grumman TBM Avenger del USS Bogue, pilotado por William F. Chamberlain, avistó un submarino. Era el U-569, comandado por Hans Johannsen, de treinta y dos años, que realizaba su segunda patrulla. Chamberlain atacó, lanzando cuatro cargas de profundidad en una posición “perfecta” que causaron daños severos.

El Avro Lancaster B Mark III, ED724 ‘PM-M’', del Escuadrón Nº 103 de la Real Fuerza Aérea

El mayor tonelaje de bombas cae en Dortmund

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En mayo de 1942, el Comando de Bombarderos había logrado reunir 1,000 aviones de todos los rincones del servicio, incluidos los escuadrones de entrenamiento, para llevar a cabo algunos ataques de alto perfil. En mayo de 1943 tuvieron que esperar más de una semana para obtener el mayor número posible de sus principales aviones en funcionamiento, así como los que estuvieran tan útiles como fuese posible.

Fueron aviones Swordfish del portaaviones de escolta HMS Archer los que habían sido respon

Dönitz retira sus U-Boote del Atlántico

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En el mes de mayo, las tácticas antisubmarinas de los Aliados estaban teniendo un resultado devastador en la flota submarina alemana; tan sólo en lo que iba del mes se habían perdido más de una treintena de U-Boote en el Atlántico y era evidente que la batalla se estaba volviendo cada vez más en contra de los alemanes.

Fotografía vertical de reconocimiento aéreo tomada sobre Duisburg, Alemania, tras el ataqu

Goebbels alarmado por el ataque en Dortmund

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Después de que la Real Fuerza Aérea (RAF) realizó su mayor ataque a la fecha, en términos de tonelaje de bombas, la ciudad de Dortmund quedó volada en pedazos. Había tomado un poco más de una hora para soltar 2,000 toneladas de bombas.

Winston Churchill y sus Jefes de Estado Mayor alrededor de una mesa de conferencias a bord

Acuerdo atómico entre Estados Unidos y Gran Bretaña

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La estrecha colaboración científica entre los Estados Unidos y Gran Bretaña no se hizo esperar tras la entrada de Estados Unidos en la guerra. En febrero y marzo de 1941, los oficiales del Estado Mayor de ambos países se reunieron en Washington y elaboraron un plan de guerra conjunto que asumía que el Atlántico y Europa eran los teatros decisivos.

Invasión de Attu – Soldados descargan de lanchas de desembarco en la playa de la Bahía Mas

Últimas horas desesperadas de los japoneses en Attu

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El asalto estadounidense para retomar la isla de Attu ya estaba teniendo un impacto significativo en los japoneses, con muchas de sus unidades ya diezmadas. Ahora, la creciente desesperación ante la situación llevaba a muchos hombres a suicidarse. Individualmente y en grupo, no podían considerar la rendición. No podía haber excepción alguna, ni siquiera para los heridos.

Soldados de la División Azul confraternizando con una enfermera alemana._edited.jpg

Ataque de artillería soviética

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En el área de Leningrado, después de los fallidos intentos soviéticos de romper el cerco de la ciudad en el invierno de 1942, durante los seis meses siguientes, el frente se volvió más estable, con enfrentamientos aislados. Las líneas se habían reforzado con trincheras y búnkeres a lo largo de todo el frente, en diciembre de 1942, con la misma tónica que en los meses previos a la contraofensiva soviética.

La reconquista de las islas Aleutianas, en el Pacífico Norte, mayo de 1943 Soldados estado

Un hombre muerto “vigila” después de la carga Banzai

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En la isla aleutiana de Attu, la 7ª División de los Estados Unidos estaba a punto de derrotar definitivamente a los japoneses. Los japoneses habían sufrido bajas terribles; sólo unos 1,000 de los 2,800 hombres iniciales se mantenían en condiciones de seguir combatiendo. Sus perspectivas eran sombrías; se estaban quedando sin alimentos y municiones.

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Bombardeo en Torquay acaba con la vida de 21 niños

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El 30 de mayo de 1943, un grupo de bombarderos de la Luftwaffe llegó a la ciudad costera de Torquay, en Devon. Algunos creen que se convirtió en un blanco porque allí se entrenaban muchos tripulantes de la Real Fuerza Aérea (RAF).

Inspeccionando las bases de África del Norte, Winston Churchill asiste a una reunión infor

Churchill presiona por la invasión de Italia

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Después de su viaje a los Estados Unidos para la Conferencia Trident, Churchill se dirigió a Argelia para reunirse con el general Eisenhower. Él estaba allí para ejercer presión para que se llevara a cabo la invasión de Italia tras la ocupación de Sicilia.

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