La Segunda Guerra Mundial Hoy

La niebla de Attu, que cubría las montañas desnudas como un manto húmedo, ya era de por sí bastante confusa. Pero si a aquella humedad borrosa le añadías un par de cuartos de sake caliente, hermano, entonces tenías el “Departamento de Confusión Total”.

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La Compañía L había subido durante el día a la Colina 3, por encima del brazo oriental de la Bahía Holtz, y manteníamos una línea que cruzaba la colina hasta un poco más de la mitad de la pendiente; en algunos puntos, la línea estaba casi en la cima. Los japoneses tenían pozos por todas partes y, aun así, seguían dominando el terreno elevado. Durante el ataque había niebla y, hacia el final, la disposición exacta de las fuerzas quedó bastante confusa, al igual que la de los propios soldados.

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Aproximadamente la mitad de mi escuadra, en un flanco, se había arrastrado durante el combate hasta quedar a unas setenta y cinco yardas de las líneas japonesas. Habíamos tomado algunos de sus pozos y allí nos quedamos, a la espera de órdenes. Ya era tarde y podíamos oír a los japoneses por encima de nosotros, hablando y haciendo tintinear su equipo.

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Si uno pensaba en aquellos pozos como viviendas, no estábamos mal situados: era una especie de dúplex, aunque sin agua corriente, lo cual le daba cierto encanto.

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Pero los vecinos no eran precisamente ideales: un montón de borrachos. Eso sí, de alguna manera confusa, resultaron bastante hospitalarios.

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Habíamos esperado quizá una hora cuando alguien vino trotando colina abajo, con el rifle colgado despreocupadamente del hombro. Fue nuestra primera visita de la noche. Corrió hasta quedar a unos veinte pies de nuestro pozo, como si estuviera a punto de mudarse con nosotros, y entonces se detuvo.

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Sus ojos rasgados parecieron salírsele aún más de la cara cuando vio nuestras sonrisas sombrías y el extremo de un robusto M1 sobresaliendo del agujero. Se volvió para correr de regreso, pero el M1 ladró y él cayó.

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Nos sentamos y tuvimos que esperar otro rato. La fiesta allá arriba se estaba animando. El tintineo del equipo y la conversación subían de volumen, casi hasta el nivel habitual de una charla. Sonaba extraño en un campo de batalla, donde uno normalmente susurra para no ser oído o grita con todas sus fuerzas para hacerse oír.

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Esperamos otra hora, creo, y ya estaba oscureciendo bastante cuando vimos a otro hombre salir casi saltando de un pozo y bajar por la colina. Llevaba el rifle al hombro y venía dando brincos hacia nosotros.

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Mientras se acercaba, vimos que estaba completamente bebido, prácticamente borracho, y que traía una bolsa con pescado seco y bolas de arroz hasta nuestra misma puerta. Este pequeño personaje siguió avanzando hasta quedar a unos diez pies. Entonces se detuvo. Nos miró, algo sorprendido, como si de pronto hubiera recordado que había olvidado apagar el calentador de agua, y empezó a retroceder.

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Nos pusimos de pie fuera del pozo, sin rifles, y él, en buen inglés, dijo:

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—¡No disparen, no disparen!

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Pero llevaba el rifle con la bayoneta calada y ya se lo había quitado del hombro. Parecía que, de alguna manera, iba a tratar de clavárnosla, así que lo abatimos.

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No recibimos más visitas. Permanecimos despiertos toda la noche para asegurarnos de que nadie pudiera pasar y encontrarnos dormidos. Supongo que los vecinos tenían resaca a la mañana siguiente, porque estaban de mal humor e incluso trataron de matarnos cuando empezamos a subir la colina.