La Segunda Guerra Mundial... Hoy

Dormía[mos] junto a una carretera, a la espera de embarcar al día siguiente. Ese día, nos trajeron nuestros paquetes de Navidad desde casa. No podíamos llevarlos a bordo del barco con nosotros, puesto que no se nos permitía llevar más que nuestras mochilas y armas.

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Chuckler y yo ya habíamos pedido al teniente Ivy-League que llevara las cajas de puros que nos quedaban en su mochila para el mar; a los oficiales se les permitiría llevar mochilas de mar. Nos desconcertó ver la reaparición de las bolsas de mar -estrictamente para las tropas - y nos enfadó al ver que fueron entregadas a los oficiales.

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Esta fue la primera pieza de discriminación que encontramos, el primer lanzamiento de la Moneda de Una Sola Cara, con la que los oficiales satisfarían su avaricia prohibiéndonos las cosas que por derecho nos pertenecen y luego llevándoselas para sí mismos, así como los políticos utilizan los tribunales para lograr sus fines.

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Así que devoramos todo lo que pudimos de estos regalos de Navidad de casa y tiramos el resto.

 

“Alístense para salir. ¡Adelaaaante, marchen!”

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Nos encaminamos hacia la playa, nuestro andar, nuestro aspecto barbudo, harapiento, incapaz de igualar la precisión de dicha orden. Trepamos a los botes de espera. Nos pusimos de pie en la borda y contemplamos la orilla de la playa alejándose.

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Nuestro barco navegó hasta llegar a un alto, revolcándose debajo de un enorme barco que se inclinaba tan marcadamente a puerto que parecía borracho. Era uno de los viejos barcos de líneas de un dólar; el Presidente Wilson, yo creo.

 

“¡Suban por las redes de carga!” Así como habíamos llegado, así nos fuimos.

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Estábamos tan débiles que muchos de nosotros no pudimos lograr subir. Algunos cayeron en el agua –con mochila, rifle y todo- y tuvieron que ser pescados fuera de ella. Otros se aferraron desesperadamente a las redes, jadeando, con miedo a moverse con el temor de que el último gramo de fuerza los abandonara también y el mar los recibiera. Estos también tuvieron que ser rescatados por marineros ágiles balanceándose por las redes.

 

Fui capaz de llegar a la parte superior de la red, pero no pude ir más lejos. No pude reunir la fuerza necesaria para balancearme sobre la borda y me quedé allí, respirando pesadamente, con el lado caliente del barco meciéndose lejos de mí en las olas y la perdición rodando por debajo de mí -hasta que dos marineros me tomaron por las axilas y tiraron de mí hacia adentro-.

 

Me caí con estrépito entre los otros que habían sido traídos a bordo y me quedé con mi mejilla presionada contra la cubierta caliente, sucia, mi corazón estaba latiendo rápidamente, no por este esfuerzo, sino de felicidad.