Desesperanza alemana en Stalingrado
Un hombre herido, con la suficiente suerte para ser evacuado de Stalingrado, se fuma un último cigarrillo antes de emprender el peligroso vuelo para salir de la ciudad acorralada.
A principios de enero, cuando los intentos alemanes para rescatar al Sexto Ejército sitiado estaban definitivamente en sus esfuerzos finales y el Frente del Don del Ejército Rojo se preparaba para liquidar el bolsillo en Stalingrado, la Stavka comenzó a contemplar logros mucho mayores para las fuerzas soviéticas durante el resto del invierno.
Motivado por las victorias sucesivas sobre los alemanes en noviembre y diciembre de 1942, Stalin buscaba ahora la derrota total del Grupo de Ejércitos B y Don, así como la destrucción total del Grupo de Ejércitos A antes de que pudiera escapar de la región del Cáucaso.
La situación alemana en Stalingrado se deterioraba en un agonizante y fútil esfuerzo por mantener las posiciones dentro de la ciudad; era cuestión de semanas, si no días antes de que el Sexto Ejército alemán cayera ante las aplastantes fuerzas soviéticas:
4 de enero de 1943
Del 4 al 5 de enero, el estado de alerta máxima volvió a estar en vigor. El combate era feroz más a la izquierda de nosotros, al noroeste, detrás de la Colina 147.6. “Íván” aparentemente intentaba recuperar el búnker.
Fui con Nemetz a una posición delantera. Cuando bengalas ascendieron al cielo hacia el oeste de nosotros, perfilaron la colina entera durante unos cuantos segundos. Teníamos que estar en nuestra guardia porque el enemigo fácilmente podría intentar empujarnos hacia la línea del frente, cerca de nosotros, al asumir que estaríamos distraídos por los ruidos de batalla. De noche, era difícil detectar a soldados bien camuflados, especialmente cuando el silencio nocturno se interrumpía por el crujido del fuego de ametralladoras y rifles. Raramente utilizábamos bengalas. A los centinelas se les instruyó a utilizarlas con moderación.
Después de un tiempo, salí a inspeccionar el puesto derecho. Allí me encontré al teniente Augst, que estaba conversando con el capitán Matho, el comandante de nuestros vecinos a la derecha. Esto nos permitió conocernos. Este sector también estaba calmado. No obstante, todos estaban —como nosotros— en alerta para desplegarse de inmediato ante una alarma.
De regreso a mi puesto de mando, aún podía escuchar el intercambio furioso de fuego de rifle y de ametralladora, así como el ladrido corto de las granadas de mano que estallaban. La batalla aún estaba en su apogeo. Con suerte, nuestros hombres prevalecerán.
Si deseas saber más, lee “An Infantryman in Stalingrad” [Un soldado de infantería en Stalingrado], de Adelbert Holl.
Las tropas soviéticas continuaban presionando a los alemanes sitiados dentro de Stalingrado, forzándolos a la defensiva. En la imagen, tropas del Ejércitos Rojo se movilizan entre las ruinas de edificios en Stalingrado, en diciembre de 1942.
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