Continúa el combate sangriento por Guadalcanal
Tropas frescas de la 2ª División de Marines durante una pausa en Guadalcanal, alrededor de noviembre de 1942. La mayoría de estos infantes de marina están armados con rifles de cerrojo M1903, con bayonetas M1905 y mochilas tipo USMC 1941. Dos hombres en lo alto de la colina a la derecha chalecos visten chalecos de mortero y uno en el centro tiene un chaleco para granadas del tipo utilizado en la Primera Guerra Mundial. El infante de marina sentado en la extrema derecha tiene un rifle automático Browning.
En Guadalcanal, los Marines siguieron resistiendo en la defensa de la base en el Campo Henderson. La estrategia japonesa fue la de lanzar a los hombres en combate para tratar de aplastar las posiciones de los infantes de marina, resultando en matanzas al por mayor. Los infantes de marina se aferraron, pero no sin sufrir muchas bajas, se requirió de tenacidad extraordinaria para soportar la embestida. Un hombre se distinguió el 1 de noviembre, aunque tomó mucho tiempo antes de ser reconocido por sus acciones:
Cabo Anthony Casamento
Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Por su visible valentía e intrepidez con el riesgo de perder su vida, por encima y más allá del llamado del deber, durante su servicio con la Compañía “D”, Primer Batallón, Quinta Infantería de Marines, Primera División de Marines en Guadalcanal, Islas Salomón Británicas, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas el 1 de noviembre 1942.
Sirviendo como líder de una sección de ametralladoras, el cabo Casamento dirigió su unidad para avanzar a lo largo de una colina cerca del Río Matanikau, donde se enfrentaba al enemigo. Colocó su sección para proporcionar fuego de cobertura para dos unidades en los flancos y apoyando directamente a la fuerza principal de su compañía que estaba detrás de él.
Durante el transcurso de este enfrentamiento, todos los miembros de su sección fueron muertos o gravemente heridos y él mismo sufrió heridas graves múltiples. Sin embargo, el cabo Casamento continuó proporcionando fuego de apoyo crítico para el ataque y para la defensa de su posición.
Después de la pérdida de todo el personal efectivo, estableció, cargó y tripuló la ametralladora de su unidad, resistiendo tenazmente a las fuerzas enemigas en la bahía. El cabo Casamento, solo, enfrentó y destruyó un emplazamiento de ametralladoras enfrente de él y tomó bajo fuego otro emplazamiento en el flanco.
A pesar del calor y la ferocidad del combate, continuó tripulando su propia arma y repetidamente rechazó múltiples asaltos de las fuerzas enemigas, protegiendo con ello los flancos de las compañías colindantes y manteniendo su posición hasta la llegada de su fuerza principal de ataque.
El espíritu de lucha valiente del cabo Casamento, su conducta heroica y firme dedicación al deber, refleja gran crédito sobre sí mismo y están en consonancia con las más altas tradiciones de la Infantería de Marines y el Servicio Naval de los Estados Unidos.
Las acciones de Anthony Casamento no fueron reconocidas oficialmente hasta el año de 1980, lo cual debe ser único entre los condecorados con la Medalla de Honor. El proceso de otorgar la condecoración comenzó en 1964, cuando fueron encontrados dos testigos de sus acciones.
En una ceremonia en la Casa Blanca, el ex cabo Anthony Casamento, un jefe de escuadra de ametralladoras en el 1er.Batallón, 5º Infantes de Marines, fue condecorado por el presidente Jimmy Carter, el 22 de agosto de 1980, 38 años después de la batalla de Guadalcanal. Se encuentran observando la esposa de Casamento y sus hijas y el general Robert H. Barrow, Comandante de los Marines.
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