La Segunda Guerra Mundial... Hoy

La noche del 25 de marzo, Obergefreiter Britz y yo estábamos en alerta. Cuando llegó un informe que aviones rusos habían cruzado la línea del frente y se dirigían hacia Petsamo, nos dieron la orden de combate. Recorrimos toda el área en busca de señales de máquinas enemigas, pero sin éxito, luego regresamos a la base. Ambos Messerschmitts fueron empujados de vuelta a sus puntos de dispersión e inmediatamente reabastecidos. De repente, de la nada, una manada entera de Il-2 se fue a pique sobre el campo. Mi compañero de ala y yo corrimos a nuestro avión y comenzamos a rodar. Cuando estaba despegando, vi que uno de los Ju 88 del KG 30 estacionado en el campo explotó en llamas. Seguimos a un Il-2 que se retiraba hacia el sudeste en un nivel bajo en dirección a Múrmansk. Britz era un chico nuevo y yo quería ayudarlo a obtener su primera victoria, así que me acerqué a él, indicando que debería atacar al Ilyushin. Tardó una eternidad en llegar a la posición de disparo correcta y, cuando finalmente estuvo listo, comenzó a soltar largas ráfagas de fuego sobre el fuselaje de Il-2, vi que sus balas rebotaban inofensivamente sobre la piel blindada del Sturmovik y que los rebotes eran un peligro mayor para nosotros que para nuestro oponente. Lo llamé por el R/T: ‘¡Muévete hacia un lado, te mostraré cómo se hace!’

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Luego gentilmente ubiqué mi Me109 directamente detrás del Il-2, que ahora apenas volaba a unos metros sobre el suelo. El punto débil del Sturmovik era el radiador debajo del vientre. Este podría retraerse en el fuselaje para su protección, pero nunca más de dos o tres minutos a la vez, de lo contrario existía el riesgo de que el motor se sobrecalentara. Huyendo a toda velocidad, el ruso pronto tuvo que bajar su radiador nuevamente. Y cuando lo hizo, estaba listo y esperando. Lo tenía centrado en la mira de mi cañón y le di con ambos cañones de mis ametralladoras de 7.92 mm. La salva destrozó todo el radiador, el Il-2 comenzó a dejar una gruesa estela de humo y explotó en el suelo. En esta ocasión, los cazas escolta de Il-2 habían aparecido demasiado tarde. Todo lo que pudieron hacer fue realizar un ejercicio para limitar los daños conduciendo de manera segura a casa al resto de los Sturmoviks. Pero uno de los cazas me había visto derribar al Ilyushin y se lanzó a atacarnos. Después de una breve escaramuza, también lo derribé desde una altura de 50 metros.

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Mientras tanto, la persecución nos había llevado cerca del aeródromo de Murmashi, al suroeste de Múrmansk. Cada minuto se tornaba más oscuro y pronto los Sturmoviks y sus cazas escoltándolos tendrían que regresar para aterrizar. Como Britz se quedó sin municiones después de su fallido ataque al Il-2, le di instrucciones para que circulara a 1,000 metros mientras yo descendía manteniendo los ojos abiertos por cualquier avión regresando a casa. Mi corazonada fue correcta; en unos pocos minutos apareció una bandada de máquinas enemigas y entró en patrón de aterrizaje. Me metí de contrabando en el circuito con ellos, me afirmé en la cola de un Kittyhawk y abrí fuego. Hubo un repentino destello cegador mientras el caza se fue a pique en la pista de aterrizaje. Rápidamente me coloqué detrás de otro enemigo. También se estrelló contra el suelo después de una sola descarga de mis armas.

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En este momento las defensas antiaéreas del campo habían despertado a la situación y estaban disparando violentamente e indiscriminadamente hacia el cielo oscuro con todo lo que tenían. A unos pocos metros del suelo, demasiado bajo como para preocuparse por el fuego antiaéreo del enemigo, rugí a lo largo de la pista de aterrizaje. Al final, ascendí en un empinado giro de 180 grados y volé en la dirección opuesta. Justo en ese momento, otra máquina estaba aterrizando. Mientras el piloto todavía trataba de esquivar los restos quemados de los dos choques previos, lo pillé a las de ley para dejar un tercer escombro tirado en la pista. Después de haber vaciado mis ametralladoras también, me uní a Britz y fijamos rumbo a la base. Detrás de nosotros dejamos una escena de carnicería; aviones ardiendo, municiones explotando y largas lenguas de llamas azules que escapaban del combustible que ardía ferozmente en la pista, añadiendo un resplandor misterioso a un cielo nocturno que ya estaba iluminado por los ardientes patrones de trazadores rojos y blancos brillantes que todavía estaban siendo regados en todas las direcciones por los artilleros antiaéreos.