Prisioneros rumanos llevados fuera del campo de batalla
Prisioneros de guerra rumanos capturados durante el cerco de Stalingrado.
Stalingrado se estaba convirtiendo rápidamente en un desastre para las fuerzas armadas alemanas. Sin embargo, la tragedia en términos personales, la magnitud de la miseria humana en cuestión, apenas se estaba haciendo evidente. Las batallas intensas, cuando ambos lados lanzaban a la batalla oleadas de hombres, una tras otra, con una esperanza de vida medida en horas –cuando más días–; ellos habían visto suficiente sufrimiento tal y como las cosas estaban. Ahora la larga y prolongada agonía de los que habían sobrevivido empezaría a esclarecerse.
Vasily Grossman era un periodista soviético manteniendo un cuaderno de sus impresiones de la vida en el frente, viñetas sin fecha de lo que vio. Gran parte de este material encontraría lugar en sus novelas, como “Life and Fate” [Vida y Destino], una de las obras maestras de la literatura que surgieron de la guerra. Pero el material original también ha sido publicado y traza la perspectiva rusa del frente con detalles gráficos:
El hielo está bajando por el Volga. Los témpanos de hielo están crujiendo, desmoronándose, aplastándose unos contra otros. El río está casi totalmente cubierto de hielo. Sólo de vez en cuando se pueden ver manchas de agua en esta cinta ancha, blanca flotando entre los bancos oscuros, sin nieve. El hielo blanco del Volga está acarreando troncos, madera. Un cuervo grande se sienta malhumorado en un témpano de hielo. Un soldado muerto de la Flota Roja con una camisa a rayas pasa flotando. Los hombres de un barco de carga lo sacan del hielo. Es difícil arrancar al muerto fuera del hielo. Él tiene sus raíces en el mismo. Es como si no quisiera salir del Volga, donde combatió y murió.
Las barcazas llenas de rumanos capturados nos pasan. Están de pie con sus abrigos diminutos, con altos sombreros blancos, pisoteando sus pies, frotando sus manos congeladas. “Ahora han visto el Volga”, dicen los marineros.
Un grupo de 200 prisioneros por lo general marcha bajo la vigilancia de dos o tres soldados. Los rumanos marchan de una manera organizada, algunos grupos incluso están alineados y mantienen el paso y esto hace reír a los que los ven… Los prisioneros se movilizan una y otra vez entre las multitudes, sus platos de campaña y frascos traqueteando, unidos a su cintura con trozos de cuerda o cables, hay mantas de diferentes colores sobre sus hombros. Y las mujeres dicen riendo: “¡Oh, estos rumanos viajan igual que los gitanos!”.
Cadáveres rumanos yacen a lo largo de los caminos; cañones abandonados camuflados con hierba seca de la estepa apuntan hacia el este. Los caballos vagan con vigas, arrastrando tras de sí restos rotos, los vehículos impactados por el fuego de artillería están despidiendo un humo azul-gris. En los caminos yacen cascos adornados con el real escudo de armas rumano, miles de cartuchos, granadas, rifles. Un fortín rumano. Una montaña de cartuchos vacíos con hollín junto al nido de ametralladoras. Hojas blancas de papel para escribir se encuentran tiradas en la trinchera de comunicación. La estepa marrón de invierno se ha vuelto de color ladrillo rojo por la sangre. Hay fusiles con culatas astilladas por balas rusas. Y las multitudes de prisioneros se están movilizando hacia nosotros todo el tiempo.
Ellos son registrados antes de ser enviados a la retaguardia. Un montón de pertenencias de mujeres campesinas que fueron encontradas en las mochilas y los bolsillos de los rumanos resulta cómico y lamentable. Hay chales de ancianas, pendientes de mujer, ropa interior, faldas, pañales. Cuanto más nos adentramos, más vehículos abandonados y cañones vemos. Hay camiones, vehículos blindados y carros de personal.
Entramos en Abganerovo. Una anciana campesina nos habló de los tres meses de ocupación. "Aquí se quedó vacío. Ni una sola gallina que cacareé, ni un solo gallo que cante. No queda ni una sola vaca para dejar salir por la mañana y dejar entrar por la noche. Los rumanos han saqueado todo. Azotaron a casi todos nuestros viejos: uno no se presentó a trabajar, otro no entregó su grano. El starosta en Plodovitaya fue azotado cuatro veces. Se llevaron a mi hijo, un lisiado, y con él una niña y un niño de nueve años. Hemos estado llorando durante cuatro días, esperando que regresen".
La estación de Abganerovo está llena de material capturado. Los alemanes ya habían logrado alterar la vía del tren. Aquí hay vagones de carga franceses y belgas y también polacos. Hay trenes enteros cargados de harina, maíz, minas, preoyectiles, grasa en grandes latas cuadradas, vagones de carga llenos de sucedáneos de valenki con gruesas suelas de madera, sombreros de piel de oveja, equipo, reflectores. Nuestras teplushkas médicas se ven lamentables e indigentes con sus literas hechas a toda prisa cubiertas con trapos sucios. Los soldados gruñen mientras sacan sacos de papel con harina de los vagones de carga y los cargan en los camiones. Un águila [nazi] está impresa en negro en cada saco.
Los rostros de los soldados del Ejército Rojo se han vuelto de color rojo bronce debido a los fuertes vientos invernales. No es fácil luchar con este clima, pasar largas noches de invierno en la estepa bajo este viento helado que penetra por todas partes, pero los hombres marchan alegres. Este es el avance de Stalingrado. El ánimo del ejército está excepcionalmente alto.
Si deseas saber más, lee “A Writer at War: A Soviet Journalist with the Red Army, 1941-1945” [Un escritor en guerra: Un periodista soviético con el Ejército Rojo 1941-1945], de Vasily Grossman.
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