Final abrupto a la primera patrulla del U-335
U-Boot alemán en el Atlántico, en mayo de 1942.
Después de haber sido comisionado en diciembre de 1941, el submarino alemán U-335 había pasado la primera mitad de 1942 “ensayando” mientras su tripulación de 44 hombres se familiarizaba con la vida en un submarino. La mayor parte de los U-Boats en operaciones tenían su base en el oeste de Francia —con acceso directo al Atlántico—. Los submarinos, para llegar a las bases francesas, tenían que rodear toda la Gran Bretaña —la mayor parte del viaje se hacía en la superficie—. Inevitablemente, la Armada Real estaría buscándolos en el Mar del Norte.
El 1 de agosto de 1942, el U-335 salió de Alemania en su primera patrulla operativa. Hizo una sola inmersión de práctica y continuó su viaje hacia el norte. 43 de los 44 hombres probablemente nunca supieron qué fue lo que los golpeó la noche del 3 de agosto:
El U-335 había estado en la superficie durante unas seis horas, cuando a las 2128 BST [horario de verano británico], el HMS “P.247” [posteriormente denominado el HMS/M Saracen] lo avistó muy bien desde la amura de estribor a un rango de 3,000 yardas. El U-335 iba en ese momento a siete nudos, en dirección 310°, en la posición 62° 48' N, 00° 12' O. [en el Mar del Norte, a medio camino entre las Islas Feroe y Noruega].
[Matrosengefreiter – marinero- Rudolf] Jahnke era uno de los vigías en ese momento, su sector estaba a la derecha en la popa hacia Rojo 80. Unas cinco o seis personas también estaban en el puente.
Después de haber visto al U-Boat, el “P.247”, que todo el tiempo estuvo a profundidad de periscopio, alteró el rumbo de 030° a 015° y a las 2131 ½ disparó seis torpedos Mark VIII de los tubos 1 a 6. Fue posible disparar tan rápido debido a que todos los tubos se habían mantenido inundados y las reservas de disparo estuvieron cargadas a lo largo de la patrulla.
Los torpedos se dispararon en intervalos de siete segundos, el rango del objetivo siendo entonces 2,500 yardas [unos 2,300 metros]. A las 2133 ½, un torpedo impactó en el ‘U-335’, atrás de la torre de mando y ella desapareció.
A las 2137 el ‘P.247’ salió a la superficie y avistó un área grande con combustible y escombros. Dos sobrevivientes fueron vistos en el agua, pero se negaron a ser rescatados y se ahogaron. Jahnke fue traído a bordo a las 2150, siendo gravemente afectado por la conmoción y el ahíto de combustible, pero se recuperó rápidamente de ambos.
Se hicieron dos intentos para interrogarlo, pero sin resultado. Él permaneció a bordo hasta que el “P.247” regresó a puerto el 11 de agosto; él fue acomodado en el comedor de las E.R.A., donde se comportó bien y resultó ser muy amable y conversador, pero no se le escapó ninguna información.
Si deseas saber más, lee el reporte completo del interrogatorio a Rudolf Jahnke, único sobreviviente del U-335, en U-Boat Archive.
Un tanquero británico en llamas y hundiéndose después de haber sido atacado por un U-Boat durante la Batalla del Atlántico. La propaganda alemana señaló que en agosto de 1942, 12 buques mercantes y petroleros, además de una cantidad de buques de guerra de la Armada Real, fueron hundidos por una combinación de ataques de submarinos y la Luftwaffe.
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