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La redada cae sobre Szczebrzeszyn
Heinrich Himmler saluda a un colono alemán en la Polonia ocupada, 1940. La imagen ilustra la política alemana de asentamiento y de confiscación de viviendas en los territorios ocupados. (Crédito: Bundesarchiv).
Para el verano de 1943, la ocupación alemana en Polonia ya no era solo una presencia militar. Era un sistema de control completo: redadas, deportaciones, confiscación de viviendas, trabajo forzado, represión de la resistencia y castigo colectivo contra poblaciones enteras.
En varias zonas de Polonia, las acciones alemanas contra las comunidades judías ya habían dejado pueblos y ciudades marcados por la ausencia visible de sus habitantes. La violencia, sin embargo, no se detuvo allí. Contra los polacos restantes, la ocupación combinó represión de la resistencia, castigo colectivo, trabajo forzado y una política más amplia: destruir la cultura polaca y borrar Polonia como realidad nacional.
En la región de Zamość, esa violencia tenía, además, un propósito racial y colonial. Los alemanes buscaban transformar la zona en un espacio de asentamiento para la población de origen alemán. Para hacerlo, expulsaban a habitantes polacos, separaban familias, seleccionaban trabajadores y convertían pueblos enteros en territorio disponible para otros.
Szczebrzeszyn era una de esas localidades donde la guerra no siempre se manifestaba como una batalla abierta. Llegaba como camión detenido en las afueras, como mesa de interrogatorio frente a una sinagoga destruida, como hombres reunidos bajo guardia y como mujeres esperando junto a la carretera noticias de los suyos.
Zygmunt Klukowski, médico y director del hospital local, registró ese día desde una posición singular: no era un combatiente ni un funcionario alemán, sino un testigo obligado a observar, prepararse para lo peor y, cuando pudo, intentar salvar a algunos de los arrestados. Su diario conserva la escena con una precisión casi administrativa, pero también con una memoria inmediata de otra violencia ya vista en la misma ciudad:
2 de julio
Ayer, alrededor de las 4 p. m., la ciudad se llenó de soldados, Schutzpolizei y gendarmes. Fuera de la ciudad se reunieron varios camiones con bancos. El primer grupo de arrestados fue traído por la carretera desde la dirección de Brodzka Góra. Más tarde, trajeron más hombres desde Brody. Varios trabajadores del ferrocarril fueron agrupados en un grupo especial.
Los alemanes no estaban seguros de dónde reunir a todos. Primero los llevaron al molino harinero de Pereta; más tarde los trasladaron a la vieja sinagoga, parcialmente destruida. También fueron arrestados hombres de nuestra ciudad. Los alemanes arrestaron a hombres menores de sesenta años en tiendas, oficinas y viviendas particulares. Fueron arrestados algunos sacerdotes y tres médicos: el Dr. Jentys, el Dr. Spoz y el Dr. Jóźwiakowski.
Frente a la sinagoga, la Gestapo instaló dos grandes mesas y comenzó el interrogatorio. Se revisaron los documentos de identidad y así sucesivamente. Algunas personas fueron puestas en libertad, como los médicos, los trabajadores de la refinería de azúcar y los trabajadores del campo de aviación. Algunos intentaron escapar, pero era imposible. Toda la ciudad estaba rodeada por soldados armados con ametralladoras. Los gendarmes y soldados continuaron registrando viviendas particulares.
Sólo un pequeño número de personas pudo esconderse. Observamos todo esto en silencio y también estábamos preparados para ser evacuados. Yo estaba vestido y tenía mi mochila empacada y lista con artículos importantes.
En el hospital nos preparamos para lo peor. Debido a una advertencia: “¡Achtung! Fleckfieber”, nadie entró al hospital. Los gendarmes locales retuvieron a algunos de los hombres arrestados para que trabajaran en el puesto de gendarmería. Tres molineros —Filipkowski, Łysak y Koszel—, dos mecánicos, los hermanos Budzyński, dos carniceros, los hermanos Rypina, y algunos panaderos fueron puestos a trabajar cortando leña. Las mujeres fueron dejadas en paz. Caminaban por la ciudad maldiciendo a los alemanes.
La Gestapo separó a once hombres de entre los arrestados y les marcó una gran letra “W” en la frente. Eran Dominik Amborski, antiguo maestro de escuela secundaria; Tadeusz Postulski, empleado postal; Wit Naszyński, tenedor de libros; Dworniczak, carnicero; Jan Dolezal, guardabosques jubilado; Adolf Cichocki, empleado; Feliks Krukowski, conductor; Marion Fedorowicz y Kazimierz Wawrzakowicz, empleados de Alwa; Głowacki; y otro hombre a quien no conozco. Estos hombres fueron puestos bajo guardia especial. Todos los demás fueron llevados al interior de la sinagoga y de la iglesia ortodoxa parcialmente destruida.
En el hospital, después de cerrar las puertas con llave, decidí asignar al personal a un servicio especial. Mi turno sería a las 4 a. m. Pocos minutos después de las 5 a. m., los alemanes formaron una columna de marcha con los once hombres marcados con “W”, custodiados de cerca por la Schutzpolizei. Alrededor de 1,500 hombres fueron reunidos. Todos parecían sanos. Al pasar, traté de reconocer a amigos. Yo estaba detrás del muro del hospital y tenía una buena vista de la calle. En el último grupo reconocí a algunos sacerdotes: el viejo reverendo Masłowski, el reverendo Kowalczyk y el reverendo Winnicki, de Mokra Lipa. Un gran grupo de mujeres permanecía a ambos lados de la calle, maldiciendo a los alemanes y llorando.
Al ver esto, recordé a los judíos que marchaban antes de su liquidación. Todo parecía igual, excepto por una cosa: la gran diferencia era la actitud. Los judíos marchaban en completa resignación, custodiados sólo por unos pocos gendarmes. Aquí, estos hombres que marchaban mostraban odio hacia los alemanes y estaban custodiados por cientos de soldados que llevaban ametralladoras.
Estoy completamente agotado. También estoy enojado porque dos trabajadores del hospital, ayudantes de granja, fueron arrestados. A las 8 a. m. fui al puesto de gendarmería para solicitar su liberación. Me sorprendió mucho que el teniente a cargo aceptara ayudar. Todos los arrestados fueron colocados detrás de alambre de púas en Zwierzyniec. Las solicitudes para su liberación fueron llevadas a Zwierzyniec por el vicealcalde Babiarz.
Alrededor de la 1 p. m., todos los sacerdotes y los dos trabajadores del hospital fueron puestos en libertad. Durante varias horas, mujeres del pueblo esperaron en la carretera que conduce a Zwierzyniec a cualquier hombre que pudiera ser liberado. Hasta ahora, unos pocos cientos han sido puestos en libertad.
Los once hombres marcados fueron retenidos en barracas separadas. Durante el interrogatorio fueron severamente golpeados. El reverendo Winnicki presenció estas brutalidades. Esperamos que más personas sean liberadas.
Esta mañana la ciudad parecía como si hubiera sido golpeada por alguna gran catástrofe. Las tiendas estaban cerradas; la gente se escondía. Esta tarde la ciudad comenzó a respirar de nuevo. La ciudad sigue deprimida.
Si deseas saber más, lee Diary from the Years of Occupation [Diario de los años de la ocupación], de Zygmunt Klukowski.
La entrada de Klukowski describe una forma esencial de la guerra alemana en Polonia: la ocupación convertida en rutina de miedo. La ciudad aparece cercada, los hombres separados, los espacios religiosos usados como lugares de concentración y el hospital encerrado detrás de una advertencia médica que, por unas horas, funcionó como protección.
Lo más duro del diario no está solo en la redada, sino en la comparación que Klukowski no puede evitar. Al ver pasar a los hombres polacos, recuerda a los judíos que marchaban antes de su liquidación. La escena no era idéntica y él mismo marcaba la diferencia: unos marchaban resignados; los otros mostraban odio. Pero para quien había visto ambas columnas, la ocupación alemana dejaba una continuidad imposible de ignorar.
El 2 de julio de 1943, Szczebrzeszyn comenzó a respirar de nuevo por la tarde, aunque todavía deprimida. Esa frase final sostiene todo el peso de la entrada: una ciudad podía sobrevivir a una redada, abrir otra vez los ojos, volver a escuchar pasos en la calle. Pero ya no respiraba igual.
Zygmunt Klukowski, médico, cronista regional y director del hospital de Szczebrzeszyn. Durante la ocupación alemana documentó en su diario la violencia cotidiana, las deportaciones, las redadas y los crímenes cometidos en la región de Zamość.
Himmler durante un acto público de propaganda nazi. La imagen funciona como contexto visual de la ocupación alemana y de la política racial aplicada en Polonia, pero no corresponde directamente a la redada de Szczebrzeszyn del 2 de julio de 1943.
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