Tropas de la Wehrmacht frente a Stalingrado, en el invierno de 1942, tomando parte en la Operación Tormenta de Invierno. Foto: Bundesarchiv
El grupo blindado de Hoth había llegado a un punto a menos de 50 kilómetros de las tropas sitiadas en Stalingrado como punta de lanza de la Operación Tormenta de Invierno (Unternehmen Wintergewitter). Este era el momento para que von Paulus ordenara una salida desde su posición desesperada, pero sus fuerzas, que no tenían suficiente combustible ni siquiera para cubrir esa corta distancia, se mantienen en la ciudad abatida. Aunque el Führer finalmente ha dado su aprobación al intento de romper el cerco, von Paulus está indeciso sobre qué hacer.
Von Manstein, cuyas propias fuerzas se encuentran en una situación crítica y no pudiendo garantizar el éxito de la operación, le aconseja que no intente una salida. Por la noche von Paulus, torturado por la indecisión, declara que no abandonará Stalingrado sin una orden directa de Hitler. Así que el costoso avance del grupo de Hoth hacia el Río Myshkova ha sido en vano. Además, los suministros aéreos tan optimistamente prometidos por Göring son cada vez más escasos. Los defensores de Stalingrado tienen que empezar a sacrificar sus caballos para sobrevivir.
Fue así que la columna de socorro comenzó a retroceder como una marea baja. Para el 23 de diciembre, los alemanes que estaban fuera del cerco tenían claro que el intento de avance había quedado en nada, no habría un rescate heroico, ni un enlace feliz como el que habían disfrutado los rusos en Kalach un mes antes. Los hombres sitiados de Paulus iban a tener que luchar solos. Se mantuvo el contacto por radio pero, ¿qué había que decir? Werner Wischnowski era un operador de radio de 21 años con un regimiento Panzer fuera del caldero. Desde la relativa seguridad de un puesto de comunicaciones, escuchó en silencio el tráfico radial del Sexto Ejército. Para él, era como escuchar a escondidas a los hombres que se están ahogando... Ver Más
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