La Segunda Guerra Mundial... Hoy

Nos habíamos rendido a la aparición de los cocineros alemanes cuando, de repente, por encima de nosotros, escuchamos el tintineo de los bidones vacíos. ¡Qué alegría – allí vienen! Entonces te preocupas: ¿cómo resultará todo? Habíamos planeado capturarlos en la madrugada, cuando todo el mundo todavía estaba dormido, pero aquí estaban ahora en la tarde, y todos los alemanes estaban despiertos y por todas partes, mientras que nuestros chicos en la orilla opuesta probablemente no nos estaban esperando, esperando que hubiéramos aplazado la operación hasta el anochecer.

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Miramos hacia arriba: dos alemanes estaban junto a la alambrada de púas. Eran jóvenes hombres rubios, con uniformes negros y sin casco, metralletas colgadas del cuello y bidones en las manos. Estos no eran cocineros —¡eran tanquistas!—; parecían sorprendidos por la belleza de la pradera verde a lo largo del río, iluminada por el sol poniente. ¡Pero el tiempo pasaba!

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Los alemanes estaban perdidos, admirando, mientras nosotros estábamos tensos por la espera y casi queríamos gritar: “¿Qué hacen allí parados? ¡Bajen al río!” Finalmente, los alemanes pasaron a nuestro lado trotando. Se metieron en el río, se inclinaron y colocaron los bidones vacíos en el agua, antes de levantar la cabeza y examinar nuestra orilla con cuidado. Con burbujas y chapoteos, los bidones comenzaron a llenarse lentamente.

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Me levanté silenciosamente y luego dejé caer bruscamente mi mano derecha—la señal para entrar en acción—. En dos saltos estaba en el alemán de la izquierda y ya había levantado mi cuchillo para golpearlo, cuando, de repente, el alemán se alejó de la orilla, dejó a un lado los botes, agarró su metralleta y comenzó a voltearse para mirarme.

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Nuestro rápido acercamiento a través de la arena había sido silencioso; el alemán no pudo habernos escuchado, pero era más probable que algún instinto o la intuición lo hubiera puesto en acción. Usando mi impulso, me eché sobre su espalda y agarré su arma con la mano izquierda, mientras mi mano derecha empezó a apuñalarlo varias veces en el pecho. Cambiando su metralleta a su frente, el alemán detuvo mis golpes, tratando de apuntar su arma hacia mí al mismo tiempo. Finalmente le di el golpe decisivo y el alemán quedó inerte.

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En ese momento el alemán de la derecha empezó a aullar como si hubiera sido rebanado y, de hecho, lo había sido. Le entregué mi alemán a mi compañero, que, a estas alturas, no había hecho nada a mis espaldas, y le dije que acabara con el alemán y que registrara sus bolsillos, ¡mientras me apresuraba a Zakharenko para impedirle que matara al prisionero previsto! Enrollé mi gorra y la metí en la boca del nazi y se quedó en silencio. Resultó que Zakharenko, habiéndose abalanzado sobre el prisionero, había querido meterle un pedazo de tela en la boca, pero no pudo sacarlo del bolsillo. Así que, en lugar de eso, había cogido un puñado de arena y piedras y había tratado de meterlas en la boca del alemán.

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El alemán prácticamente había mordido el pulgar de Zakharenko durante el proceso y le había pateado con la bota violentamente. Sólo quedaba un pedazo de hueso del pulgar de Zakharenko. Salvaje con el dolor intenso, el explorador había plantado su cuchillo en el costado del alemán, por lo que este había comenzado a aullar.

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Escuchamos gritos de alarma dirigidos a nosotros. Disparando en movimiento, los alemanes ya corrían por el bosque hacia nosotros. El hombre responsable de la lancha no podía encontrar el extremo del cable en el agua; presa del pánico, nadó por el río hasta nuestro lado, aunque más tarde nos dijo que había ido a buscar el bote. ¡Cometimos muchos errores debido a nuestra falta de adiestramiento profesional!

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Corrí un poco más en el agua, localicé el cable y arrastré el bote de vuelta a nuestra orilla. Tiramos al alemán herido sobre su espalda en la lancha, brinqué sobre él y los chicos en la otra orilla empezaron a halarnos a través del agua.