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Los nazis mantuvieron encendidos los crematorios de Treblinka día y noche, lo cual constituía una pieza central del engranaje de la Solución Final.
En Treblinka, uno de los campos utilizados para exterminar a los judíos de Polonia, un número de ellos fue indultado temporalmente. Unos cientos fueron desviados de las cámaras de gas para trabajar en las condiciones más terribles, en la disposición de los cuerpos y en la clasificación de bienes personales.
Al principio, las SS habían matado periódicamente a estos trabajadores y habían tomado nuevos “reclutas” entre los transportes que llegaban. Pero se convirtió en un problema tener que capacitar constantemente a los nuevos trabajadores. Fue por esta razón que algunos de los trabajadores forzados sobrevivieron durante más de unos cuantos meses.
Estos hombres se mantenían constantemente en riesgo de una ejecución sumaria si se desviaban de la rutina que las SS les habían impuesto, y podían ser asesinados al azar, sólo para la diversión de los guardias. Chil Rajchman se utilizaba para extraer los dientes de oro de los cadáveres de quienes habían sido gaseados. Había estado lo suficiente en el campo como para presenciar las prácticas sádicas de los guardias en las profundidades del invierno. Ahora los vio en acción durante el verano:
Era un día caluroso. Varios miembros del personal habían regresado al campo, quienes se habían ido de permiso un par de semanas antes, aunque cada uno de estos bandidos recibe veinticuatro días de licencia cada seis semanas a causa de su intenso “trabajo”. Durante la licencia, se habían vestido con ropa civil y habían dejado sus uniformes sagrados en el campamento. Cuando regresaron de su Erholung (recuperación), estaban constantemente de mal humor.
En una ocasión escuché una conversación en la que uno de ellos le decía al otro que la ciudad de donde venía estaba siendo bombardeada día y noche y que había muchas víctimas de los ataques aéreos. También notamos que los asesinos, al regresar de su licencia, no se veían bien. Parece que la atención que reciben en su casa no es tan buena como la que reciben en Treblinka. Aquí, en Treblinka, pueden permitirse de todo, ya que no hay escasez de dinero. Después de todo, cada víctima que llega a Treblinka ha logrado llevar consigo algo.
Hoy es un día muy difícil. El SS Unterscharführer Chanke —lo llamamos “El Látigo” porque es especialista en golpear— está de mal humor. Su camarada, el Unterscharführer Loefer, no es menos sádico que él. Tiene ojos aterradores y todos tememos que su mirada caiga sobre nosotros, porque en ese caso estaríamos perdidos. A pesar de estar cansados por su viaje, nos golpeaban sin piedad.
Recuerdo un caso en el que dos trabajadores se olvidaron y colocaron los cadáveres de tres niños pequeños en la basura en lugar de un cadáver de un adulto. El Unterscharführer Loefer los detuvo, haciendo llover golpes con su látigo sobre ellos y gritó: “Perros, ¿por qué llevan baratijas?” (“Baratijas” es el término que ellos usan para referirse a los niños pequeños.)
Los portadores de las “baratijas” tuvieron que correr y recoger un cadáver adulto.
En un día tan caluroso, los secuaces ucranianos se sienten muy a gusto. Trabajan de izquierda a derecha con sus látigos. Mikolai e Iván, que trabajan como mecánicos en el motor que envía gas a las cámaras y en el generador que proporciona la iluminación eléctrica de Treblinka, se sienten felices y en espléndida forma con este clima.
Iván tiene unos veinte años y parece un caballo gigante y sano. Él está contento cuando tiene la oportunidad de descargar su energía sobre los trabajadores. De vez en cuando siente la necesidad de tomar un cuchillo afilado, detener a un trabajador que pasa y cortarle la oreja. La sangre sale a borbotones; el trabajador grita, pero debe seguir corriendo con su basura. Iván espera con calma hasta que el trabajador vuelve a correr y le ordena que ponga la basura abajo. Luego le ordena que se desnude y vaya a la fosa, donde le dispara.
Una vez Iván se acercó al pozo donde yo y otro dentista llamado Finkelstein estábamos lavando los dientes. Iván llevaba una barrena. Le ordenó a Finkelstein que se acostara en el suelo y le perforó las nalgas, dejándole la herramienta de hierro en ellas. Esto estaba destinado a ser una broma. La desgraciada víctima ni siquiera gritó, sólo gemía. Iván se rió y gritó varias veces: “¡Quédate quieto, si no te pego un tiro!”
…
Después del episodio con Loefer, Finkelstein tuvo que levantarse y volver a trabajar. Era un hombre joven y sano. En la primera oportunidad, el Dr. Zimmermann lo llevó a su cuarto y le lavó y vendó la herida. La herida sanó; Finkelstein sobrevivió hasta la revuelta.
Si deseas saber más, lee “The Last Jew of Treblinka” [El último judío de Treblinka], de Chil Rajchman.
Un bosquejo abstracto de una figura, posiblemente un niño pequeño. Mary Kessel, Belsen 1945.
Convirtiéndose rápidamente en uno de los pilares de la historiografía del Holocausto, Chil Meyer Rajchman escribió un libro de memorias devastadoramente crudo. Él se convirtió en uno de los pocos sobrevivientes solitarios de Treblinka.
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