El líder de escuadrón Edward “Jack” Charles, al mando del Escuadrón N.º 611 de la RAF, escribe con tiza el número 1,000 tras el hito alcanzado por el Biggin Hill Wing el 15 de mayo de 1943. Aquella tarde, Charles derribó aviones alemanes, mientras que el comandante René Mouchotte, del Escuadrón Nº 341 “Alsace” de la Francia Libre, también derribó un Fw 190. Como no pudo establecerse con absoluta certeza cuál derribo correspondía al número 1,000, el honor fue compartido.
En mayo de 1943, el Biggin Hill Wing seguía siendo una de las formaciones de caza más prestigiosas del Fighter Command de la RAF. La base de Biggin Hill, al sur de Londres, había sido célebre durante la Batalla de Inglaterra y aún conservaba un enorme peso simbólico. Pero para 1943 el papel de sus cazas había cambiado: ya no se trataba sólo de defender el cielo británico, sino de llevar la guerra al otro lado del Canal mediante barridos ofensivos, escoltas y operaciones sobre la Francia ocupada.
Entre las unidades del ala se encontraba el Escuadrón Nº 341 “Alsace”, formado por pilotos de la Francia Libre y comandado por René Mouchotte. Para aquellos aviadores franceses, combatir desde Biggin Hill tenía un significado especial: volaban bajo mando británico, pero también como parte de una Francia que se negaba a aceptar la derrota de 1940.
El 15 de mayo de 1943, Biggin Hill estaba a punto de alcanzar un hito simbólico: el derribo número 1,000 atribuido a sus escuadrones. Ese día, el marcador se encontraba en 997. La cifra se había convertido en motivo de expectación entre pilotos y personal de tierra, no sólo por el prestigio, sino también porque había un premio en efectivo asociado al derribo histórico.
Para Mouchotte, además, aquella jornada tenía un carácter personal. Esa noche se celebraría la fiesta del Escuadrón 341. Pero antes de que los pilotos pudieran bañarse, arreglarse y prepararse para la celebración, llegó una orden de despegue. Lo que parecía una pequeña operación ofensiva sobre Francia terminaría otorgando al escuadrón su primer gran momento de gloria en Biggin Hill… Ver Más
Noticias Recientes
