La Segunda Guerra Mundial... Hoy

Dos años antes, los ejércitos de Hitler se habían lanzado contra la Rusia soviética con grandes esperanzas de una victoria rápida. Descubrieron que no estaba tan podrida por dentro como habían esperado. El país no se había derrumbado como un castillo de naipes, como se había esperado. El sistema soviético había sobrevivido y su gente había demostrado una extraordinaria capacidad de resistencia pese a las pérdidas masivas.

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Un año más tarde había intentado de nuevo con un ataque en el Cáucaso con un audaz plan para capturar los campos petroleros. Él había sido desviado por el combate en Stalingrado y nunca estuvo cerca de alcanzar su objetivo principal y negar a Rusia su petróleo.

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Ahora se enfrentaba a un enemigo que era inconmensurablemente más fuerte. Los soviéticos siempre habían poseído tanques que podían desafiar a los panzers alemanes, ahora ellos los tenían en números mucho mayores y habían desarrollado las tácticas para utilizarlos de manera efectiva. Las dos partes estaban ahora mucho más equilibradas uniformemente.

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Quedaba la posibilidad de que Alemania pudiera tomar la iniciativa atacando una enorme saliente en las líneas rusas cerca de la ciudad de Kursk. Los ataques desde el norte y el sur pudieran recrear las condiciones para otra gran victoria, al igual que las batallas de cerco que tuvieron un éxito masivo de 1941.

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Sin embargo, los preparativos de la batalla de Kursk habían durado tanto que el elemento sorpresa se había perdido hacía mucho tiempo. Sus más altos comandantes tenían dudas sobre el plan. La fe de Hitler en que los nuevos tanques Panther y Tiger probarían cambiar el juego no era tan ampliamente compartida. Al informar a sus generales cuando regresó a su cuartel general avanzado el 1 de julio de 1943, Hitler optó por no abordar estas preocupaciones.

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Un tema familiar surgía ahora: él culparía a otros de la situación en la que se encontraban y su principal objetivo era ahora aferrarse al territorio a cualquier precio “sin ceder”. No había otro objetivo estratégico, más que “mantener” y perturbar al enemigo tanto como fuera posible.

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El general Friessner mantuvo un registro de la reunión, “con voz grave, clara y segura hizo los siguientes puntos”... Ver Más