El Avro Lancaster B Mark III, ED724 ‘PM-M’', del Escuadrón Nº 103 de la Real Fuerza Aérea (RAF), se detiene en la pista iluminada en Elsham Wolds, Lincolnshire, antes de despegar para una misión sobre Duisburg, Alemania, durante la Batalla del Ruhr. Tres reflectores (llamadas luces “Sandra”) forman un cono para indicar la altura de la base de las nubes para la aeronave partiendo.
En mayo de 1942 el Comando de Bombarderos había podido reunir 1,000 aviones de todos los rincones del servicio, incluyendo los escuadrones de entrenamiento, para montar algunos ataques de alto perfil. En mayo de 1943 tuvieron que esperar más de una semana para obtener el mayor número de sus principales aviones que estuvieran funcionando, así como los que estaban tan útiles como fuese posible.
Un total de 826 estaban disponibles el 23 de mayo para un nuevo objetivo en el corazón de la cuenca del Ruhr, el centro industrial de Alemania. Una proporción mucho mayor de ellos eran bombarderos pesados cuatrimotores –Lancaster, Halifax y Stirling–, por lo que ahora el tonelaje que sería lanzado superaba incluso a aquellos de los ataques con 1,000 bombarderos.
Las tácticas ahora estaban madurando; la fuerza fue dirigida por 13 aviones Mosquito de la Fuerza Pathfinder. Ellos encontrarían el centro de la ciudad de Dortmund con precisión, utilizando el sistema de navegación Oboe. Una vez que habían marcado el punto de mira con bengalas de colores, ahora dependía de la fuerza principal llevar a cabo su trabajo.
Esa noche Tom Wingham era un bombardero en un avión Halifax. Por casualidad se encontraban a la cabeza del torrente de bombarderos... Ver Más
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