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Las armas que volvieron del mar
Maddalena Cerasuolo, de 23 años, y Antonio Amoretti, de 16, armados en las inmediaciones de Santa Teresa al Museo y vico della Purità, Nápoles, el 30 de septiembre de 1943. La fotografía documenta la participación de jóvenes napolitanos en las Cuatro Jornadas. (Foto: autor no identificado / colección «Le ragazze delle Quattro Giornate», Gennaro Morgese / vía Wikimedia Commons).
El 30 de septiembre de 1943, mientras el Quinto Ejército estadounidense se aproximaba a Nápoles desde el sur, la ciudad vivía la última jornada de una insurrección que pasaría a la historia como las Cuatro Jornadas de Nápoles. En distintos barrios, civiles y militares italianos continuaban enfrentándose a las fuerzas alemanas, cuya retirada todavía no había puesto fin a los combates.
Desde el anuncio del armisticio italiano, Nápoles había padecido las consecuencias de la ocupación alemana: requisas, evacuaciones forzosas, violencia contra la población y destrucciones que agravaban los daños ocasionados por los bombardeos anteriores. El desmoronamiento de la autoridad militar italiana había dejado a numerosos soldados sin órdenes claras, mientras los habitantes de la ciudad buscaban cómo proteger sus hogares y sus familias.
La proximidad de las fuerzas aliadas no había puesto fin a los enfrentamientos. Aunque los alemanes abandonaban progresivamente sus posiciones, todavía existían focos de resistencia y las comunicaciones entre los distintos sectores de la ciudad eran precarias. Tampoco había un mando único capaz de dirigir toda la insurrección: la organización dependía, en buena medida, de las iniciativas surgidas en cada barrio.
En la franja costera occidental, entre Chiaia y Posillipo, se encontraba el teniente de complemento Alberto Agresti, de la Regia Aeronautica, profesor de la Universidad de Nápoles y temporalmente apartado del servicio activo por una licencia de convalecencia. Había participado en los primeros enfrentamientos posteriores al armisticio y mantenía contacto con grupos de patriotas napolitanos de aquella zona.
Agresti describió las circunstancias en que organizó su formación y relató las operaciones que protagonizó durante aquella última jornada de septiembre:
Algunos días después, como es sabido, habiendo obtenido los alemanes una supremacía absoluta, quien suscribe entró en contacto con patriotas del lugar, los reunió a su alrededor e identificó con ellos las zonas del mar donde los alemanes arrojaban las armas y municiones arrebatadas a nuestras unidades y a la población. A los scugnizzi napolitanos, pese a la feroz vigilancia alemana, se les encargó recuperarlas del agua fingiendo que se bañaban y esconderlas en las desembocaduras de los desagües y entre las rocas.
Obligado a abandonar su zona por la evacuación de la franja costera, quien suscribe intentó posteriormente algunas acciones en Cariati (Corso Vittorio Emanuele), solo o acompañado de un sargento mayor di governo de la Regia Aeronautica, destinado en el Real Aeropuerto de Capodichino, cuyo apellido no recuerda, aunque con escasa eficacia, pues también tenía sus armas escondidas cerca del mar y no lograba reunirse con otros. No obstante, un miembro de la milicia fascista fue capturado y desarmado.
En varias ocasiones, quien suscribe se salvó de la persecución y del fuego de los alemanes gracias a la inteligente cooperación de los ciudadanos.
El día 30 de septiembre, al amanecer, quien suscribe regresó a la franja costera y, poco después, obligó por la fuerza a unos saqueadores a devolver lo que habían sustraído del depósito de víveres de la IX Compañía movilizada de los Carabineros Reales, situado en via Caracciolo, que se encontraba sin vigilancia, pese a que algunos iban armados y uno de ellos, al huir, disparó contra él.
Los patriotas del lugar comenzaron a unirse a quien suscribe y empezó entonces a formarse el grupo, que se armaba con los mosquetones, las pistolas, las municiones y las granadas de mano que los insuperables scugnizzi traían de entre las rocas, de las alcantarillas o recuperaban directamente del mar, es decir, de aquellas zonas que quien suscribe y sus hombres habían identificado anteriormente.
En ese momento llegó en automóvil el teniente coronel Balsamo, quien elogió la iniciativa de quien suscribe y le asignó como zona de operaciones toda la franja costera, desde via Caracciolo hasta el cabo de Posillipo. Lo relevó de las tareas de seguridad pública que había desempeñado hasta entonces y ordenó personalmente a dos carabineros, llegados en una motocicleta con sidecar, que custodiaran el depósito de víveres de la IX Compañía.
Sin embargo, unas horas después de la partida de quien suscribe, aquel depósito había sido inexplicablemente abandonado por los dos carabineros y saqueado. De este hecho informó quien suscribe algunos días después, primero a un brigadiere y luego a un teniente de la IX Compañía.
La primera acción, casi inmediata, fue una emboscada contra un camión enemigo armado con una ametralladora. Sin embargo, como algunos de sus subordinados abrieron fuego antes de recibir la orden, el camión consiguió escapar por via Orazio, aunque con algunos caídos a bordo.
Posteriormente, quien suscribe logró poner en fuga a los alemanes que habían establecido una posición de ametralladoras sobre las rocas de Villammare, bloqueando así la vía de Posillipo.
En estas dos primeras acciones, como en las siguientes, resultaron de gran ayuda las informaciones precisas y ponderadas que recibía quien suscribe de ciudadanos de todas las clases sociales.
Hacia las 14:00, después de haber reprimido el saqueo y llevado a cabo las dos acciones mencionadas, quien suscribe realizó un amplio recorrido de reconocimiento por las localidades próximas y situadas por encima de la estación de Mergellina (Sant'Antonio a Posillipo), para asegurarse de la completa ausencia del enemigo en aquel punto tan importante y recoger armas y municiones para la acción de Posillipo, que preveía más dura.
Hacia las 15:30 reunió a su grupo en el camión del señor Urraro, comerciante que, como única compensación, quiso participar en la lucha a pesar de faltarle el brazo derecho.
Cerca de Villammare recogió al capitán de artillería Maccarone —a quien cedió el mando desde aquel momento—, al teniente de artillería Pagniani, a algún otro oficial vestido de civil cuyo apellido desconoce, así como más armas y municiones recuperadas del mar.
En La Stella, poco después de piazza San Luigi, se construyó una barricada y dos alemanes que venían del cabo en motocicleta fueron detenidos, perseguidos y heridos de muerte.
Mientras parte del grupo avanzaba a pie con los demás oficiales y encontraba una fuerte resistencia, con fuego de fusilería, ametralladoras y lanzamiento de granadas de mano a la altura de villa Gallotti, quien suscribe recibió la orden de regresar a la barricada para evitar sorpresas por la retaguardia y vigilar los terrenos situados por encima de la carretera.
Y, efectivamente, mientras el capitán Maccarone estaba ocupado en la acción de villa Gallotti, quien suscribe, que había quedado con una decena de hombres, se vio duramente comprometido por el fuego de fusilería, ametralladoras y morteros procedente de los terrenos elevados frente a él, así como por disparos ocasionales de artillería ligera desde Villanova.
Durante un reconocimiento en un huerto situado a la derecha de la carretera, quien suscribe sostuvo un enfrentamiento a corta distancia con algunos alemanes. Varios de ellos, alcanzados por granadas de mano, fueron arrastrados entre el follaje por sus compañeros. Uno de los patriotas, cuyo apellido desconoce quien suscribe, resultó herido levemente en la mejilla izquierda.
En aquella difícil situación, quien suscribe resistió hasta el regreso, hacia las 19:00, del capitán Maccarone con los dos fusiles ametralladores, cuando, sin embargo, el fuego enemigo casi había cesado.
Al concluir la acción había quedado liberada toda la carretera costera hasta el cabo de Posillipo. No se prosiguió hacia Villanova debido a la escasez de hombres y a la falta absoluta de municiones.
Quedaron en nuestro poder seis cadáveres de militares alemanes, que al día siguiente fueron enterrados piadosamente por personas del lugar, y una motocicleta. Muchos otros caídos, muertos o heridos, fueron retirados por sus propios compañeros.
De los nuestros, un solo herido leve.
El éxito de todas las acciones de la jornada debe atribuirse, a juicio de quien suscribe, al entusiasmo arrollador, al valor y al desprecio del peligro de todos los patriotas, que hicieron creer a los alemanes que tenían enfrente formaciones mucho más numerosas, mejor armadas y con mayores apoyos.
…
Quien suscribe, al no haber tenido ocasión de volver a encontrarse con los demás oficiales que participaron en la acción de Posillipo y siendo el único que conoce los nombres de la mayor parte de los integrantes del grupo, considera su deber personal redactar la presente relación y adjuntar la lista nominal de la mayoría de quienes, bajo sus órdenes, participaron en la fulminante insurrección napolitana contra los devastadores alemanes.
Todos han sido admirables y quien suscribe se siente orgulloso, como oficial y como napolitano, de haber sido su organizador y su fraternal comandante.
Entre todos, no puede dejar de proponer para una recompensa especial al valor militar a PASQUALE URRARO, el comerciante al que le faltaba el brazo derecho, quien ofreció su camión —que resultó precioso para el grupo— pidiendo únicamente el honor de participar en la lucha. Empuñando un arma blanca con la izquierda, estuvo siempre entre los primeros.
De particular utilidad, como organizador activo, tenaz y valiente combatiente, fue asimismo PASQUALE CONNOLA.
Al concluir la presente relación, quien suscribe desearía expresar su admiración y su reconocimiento a todos los inteligentísimos y heroicos scugnizzi napolitanos. Como no puede hacerlo, señala en representación de todos a uno de ellos, un joven con una discapacidad, SALVATORE GAGLIOTTA, a quien le faltaba la pierna izquierda y que, al conseguir armas y municiones, recuperándolas del mar o extrayéndolas de sus escondites, en la organización de la insurrección y en el combate, ha demostrado las grandes cualidades del pueblo napolitano.
A este grupo suyo de patriotas, identificados por su nombre o anónimos, que ha tenido una vida breve pero gloriosa, quien suscribe permanece unido por un profundo sentimiento de orgullosa fiereza.
Si deseas saber más, consulta el Archivio di Stato di Napoli, “Relazione del tenente Alberto Agresti”, fechada el 30 de octubre de 1943, sobre su participación en las Cuatro Jornadas de Nápoles y los combates del 30 de septiembre (fondo Comitato di Liberazione Nazionale, busta 8).
La insurrección napolitana puso a prueba algo más que la capacidad de sus habitantes para enfrentarse a un ejército de ocupación. Tras el desmoronamiento de las estructuras militares italianas, la responsabilidad de actuar había pasado también a personas que nunca habían pertenecido a una organización combatiente. La confianza entre vecinos y la iniciativa individual adquirieron una importancia que ninguna jerarquía podía garantizar por sí sola.
El reconocimiento de Agresti a sus compañeros contiene una distinción particularmente significativa. Aunque emplea el lenguaje de su época para señalar las discapacidades de Urraro y Gagliotta, no se limita a admirarlos por haber participado pese a sus condiciones físicas. Reclama para ellos un lugar en el reconocimiento de quienes habían defendido la ciudad. No los presenta como espectadores excepcionales de una lucha ajena, sino como integrantes de pleno derecho de aquella resistencia.
También existe una diferencia entre participar en un acontecimiento y conseguir que esa participación permanezca registrada. Agresti era consciente de los límites de su propia relación: conocía a muchos de sus compañeros, pero no podía identificar a todos. En una insurrección nacida de iniciativas locales, donde no siempre existieron órdenes escritas, registros de incorporación ni estructuras permanentes, parte de la responsabilidad asumida por sus protagonistas quedaría inevitablemente fuera de los documentos oficiales.
Nápoles había conseguido expulsar a los ocupantes antes de la llegada de los aliados, pero la recuperación de sus calles no borraba los daños sufridos ni resolvía las dificultades que aguardaban a sus habitantes. En medio de aquella precariedad, los napolitanos habían recuperado algo que no dependía exclusivamente de la proximidad de otro ejército: la posibilidad de intervenir en el destino inmediato de su propia ciudad.
Escombros en via Chiaia, Nápoles, en una fotografía de 1943. Chiaia fue uno de los sectores de la ciudad donde se organizaron grupos de resistencia durante las Cuatro Jornadas de Nápoles. (Foto: autor no identificado / vía Wikimedia Commons).
Vista panorámica de Nápoles, su puerto y el frente marítimo, con el Vesubio al fondo, en octubre de 1943. La fotografía fue tomada desde una de las torres de un castillo de la ciudad. (Foto: U.S. Navy / National Archives / vía Naval History and Heritage Command / 80-G-202822).
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Una multitud de napolitanos sale a recibir a las fuerzas aliadas en via San Giovanni a Carbonara, el 1 de octubre de 1943, después de la retirada alemana y de las Cuatro Jornadas de Nápoles. (Foto: sargento Gladstone / British Army Film and Photographic Unit n.º 2 / vía Imperial War Museums y Wikimedia Commons / objeto IWM 205194436).
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