La Segunda Guerra Mundial Hoy

A finales de mayo de 1943, el Comando de Bombarderos de la RAF había golpeado Wuppertal dentro de la Batalla del Ruhr. La ciudad, formada por antiguos núcleos industriales como Barmen y Elberfeld, se extendía a lo largo del valle del Wupper, encajada entre laderas, fábricas, vías, viviendas y barrios obreros. Aquella primera gran incursión había devastado Barmen y había dejado una marca temprana y terrible en la guerra aérea sobre Alemania.

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La noche del 24 al 25 de junio, los bombarderos regresaron. Esta vez el objetivo principal fue Elberfeld. Participaron Lancasters, Halifaxes, Wellingtons, Stirlings y Mosquitos; la señalización inicial de los Pathfinder fue precisa, aunque parte del bombardeo se fue desplazando hacia zonas más occidentales del Ruhr. Para la ciudad, el resultado fue devastador; para las tripulaciones, la noche seguía siendo una sucesión de fuego abajo, reflectores alrededor, explosiones antiaéreas en el cielo y la posibilidad constante de que un avión pesado dejara de obedecer.

 

Entre los aviones perdidos aquella noche estuvo el Lancaster “D-Donald”, pilotado por el australiano Gordon Stooke, del Escuadrón 460 de la RAAF. Su relato no mira la incursión desde el suelo, sino desde el interior de una aeronave que todavía vuela, pero que empieza a dejar de ser una máquina segura.

 

En su memoria, la ciudad arde a lo lejos; arriba, el problema inmediato ya no es la misión, sino mantener vivo el aparato el tiempo suficiente para que la tripulación pueda salir… Ver Más